Ilmu pengetahuan alam juga dikenal sebagai sekelompok disiplin ilmu yang didefinisikan secara longgar, berpusat pada fisika dan berbeda dengan humaniora. Terkadang, ilmu pengetahuan alam diidentikkan dengan ilmu eksakta dan mencakup ilmu pengetahuan alam dan matematika, yang menggunakan matematika secara ekstensif. Terkadang, ilmu pengetahuan alam dipahami sebagai ilmu pengetahuan alam, terkadang sebagai ilmu pengetahuan alam dan matematika.