Gao lahir di Xiaoshan, Zhejiang pada 1919.[1] Ia lulus sebagai sarjana kimia dari Jiaotong University di Shanghai pada 1944 dan menjadi satu-satunya perempuan di angkatannya yang meraih gelar tersebut.[2] Saat menempuh pendidikan, laboratorium kimia yang digunakannya berada di pabrik tua di Konsesi Prancis akibat Perang Tiongkok-Jepang Kedua.[3] Gao seangkatan dengan Xu Guangxian,[4] ahli kimia yang kemudian dinikahinya pada 1946.[5]
Di NYU, Gao belajar bersama Anton Benedetti-Pichler, pengembang teknik mikroanalisis.[6] Ia meraih gelar magister kimia analitik pada 1950 dan melanjutkan studi doktoralnya.
Namun, Perang Saudara Tiongkok yang dimenangkan Partai Komunis pada 1949 dan pecahnya Perang Korea tahun 1950 membuat Amerika Serikat merancang kebijakan melarang mahasiswa Tiongkok kembali ke negaranya.[7] Menghindari risiko tak bisa pulang jika menunggu lulus, Gao dan Xu mengajukan visa jangka pendek dan pulang ke Tiongkok dengan kapal General Gordon pada 15 April 1951, salah satu dari tiga kapal penumpang terakhir sebelum larangan itu berlaku.
Karier
Setelah tiba di Tiongkok pada Mei 1951,[8][9] Gao bergabung di Departemen Kimia Peking University yang kemudian menjadi Institut Kimia Analitik. Mulai dari pengajar, ia naik menjadi asisten profesor, lalu profesor penuh, dan tiga kali menjabat Direktur Kimia Analitik.
Tahun 1966, Revolusi Kebudayaan dimulai dan banyak akademisi menjadi korban.[10] Gao dan suaminya dituduh sebagai mata-mata pemerintahan Kuomintang dan dikirim ke kamp kerja paksa pada 1969. Mereka dibebaskan dan kembali ke Peking University pada 1972.
Gao menekuni pengembangan instrumen, teknik, dan metode dalam polarografi untuk mendeteksi unsur jejak, khususnya kelompok platinum dan tanah jarang.[11] Penelitiannya memperluas pemahaman tentang lantanida dan aktinida.[12][13] Ia juga berperan dalam pengembangan proses pemisahan tanah jarang yang dikembangkan suaminya,[14] sehingga proses ekstraksi menjadi lebih efisien dan murah. Gao turut terlibat dalam pembangunan stasiun pemantau polusi udara pertama di Tiongkok.
Antara 1978 hingga 1990, Gao aktif di Chinese Chemical Society dan menjabat sebagai Direktur Komite Ilmu Pengetahuan Populer serta Wakil Direktur Komite Kimia Analitik. Ia terpilih menjadi anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok pada 1980.
Gao menulis berbagai karya ilmiah dan buku, di antaranya Introduction to Electroanalytical Chemistry (1986)[15] dan Rare Earth agricultural and electroanalytical chemistry (1997).[16] Muridnya termasuk Zhang Manping dan Jiao Kui, dua orang pertama yang mempertahankan disertasi doktor di bidang kimia di Tiongkok daratan.
↑Yelong Han (1993). "An Untold Story: American Policy toward Chinese Students in the United States, 1949—1955". The Journal of American-East Asian Relations. 2 (1): 77–99. doi:10.1163/187656193X00095. JSTOR23612667.
