CFA merupakan singkatan dari Communauté Financière d'Afriquecode: fr is deprecated ("Komunitas Finansial Afrika") atau Communauté Financière Africainecode: fr is deprecated ("Komunitas Finansial Afrika").[3] Mata uang ini dikeluarkan oleh BCEAO (Banque Centrale des États de l'Afrique de l'Ouest, "Bank Sentral Negara-Negara Afrika Barat"), yang terletak di Dakar, Senegal, untuk anggota-anggota UEMOA (Union Économique et Monétaire Ouest Africaine, "Persatuan Ekonomi dan Moneter Afrika Barat"). Franc Afrika Barat dapat dibagi menjadi 100 centime, tetapi tidak ada denominasi centime yang telah dikeluarkan oleh bank.
Franc CFA Afrika Tengah memiliki nilai yang sama dengan franc CFA Afrika Barat dan tersebar di beberapa negara Afrika Tengah. Keduanya merupakan franc CFA.