Yehuda mengambil bagi Er seorang isteri, yang bernama Tamar. Namun, Er, anak sulung Yehuda itu, adalah jahat di mata TUHAN, maka TUHAN membunuh dia. Er mati di tanah Kanaan.[2]
Setelah itu, Yehuda menyuruh Onan, adik Er, untuk menikahi Tamar, tetapi dilaksanakan tidak dengan tulus hati, sehingga TUHAN membunuh dia juga.[3]
Syela, adik Er dan Onan, kemudian menamai anak sulungnya, Er.[4]