Asal-usul
Dinasti Khalji berasal dari keturunan Turko-Afgan.[5][6][7] Leluhur mereka, Khalaj, yang biasanya disebut sebagai orang Turkik, diyakini merupakan sisa-sisa Heftalit. Ada beberapa teori mengenai asal-usul Heftalit, dengan teori Iran[9][10] dan Altaik[11][12][14][15][16] sebagai teori utama. Teori yang paling menonjol saat ini menyatakan bahwa Heftalit berasal dari Turkik, kemudian mengadopsi bahasa Bactria[17] dan bermigrasi dari Asia Tengah[18] ke wilayah selatan dan timur Afganistan modern sejak sekitar tahun 660 M, di mana mereka memerintah wilayah Kabul sebagai Shahis Buddha Turkik.[19]
Menurut R.S. Chaurasia, Khalji adalah suku Turkik, tetapi karena telah lama menetap di Afganistan, mereka mengadopsi beberapa kebiasaan dan adat Afgan. Di istana Delhi, mereka diperlakukan sebagai orang Afgan dan dianggap sebagai barbar. Bangsawan Turkik menentang naiknya Jalal-ud-din ke takhta Delhi setelah Revolusi Khalji.[20][21][22]
Menurut The New Cambridge History of Islam pada abad ketiga belas, Khalji dianggap sebagai kelompok terpisah yang berbeda dari Turkik. Revolusi Khalji disebut sebagai perpindahan kekuasaan dari elit penguasa Turkik ke elit non-Turkik.[23] Namun, André Wink menyatakan bahwa Khalji adalah kelompok yang ter-Turkikfikasi dan merupakan sisa-sisa nomaden Indo-Eropa awal seperti Kushan, Heftalit, dan Saka yang kemudian berasimilasi dengan Afgan. Pada saat itu, mereka tidak dianggap sebagai Turkik atau Mongol, dan sejarawan kontemporer membedakan Khalji dari Turkik.[24][25]
Menurut Doerfer, Khalaj mungkin berasal dari Sogdian yang kemudian ter-Turkikfikasi.[26] Khalaj ini kemudian berafganisasi dan diyakini menjadi leluhur suku Pashtun Ghilji.[27] C.E. Bosworth menyatakan bahwa Ghilzai, yang merupakan mayoritas Pashtun di Afganistan, adalah hasil modern dari asimilasi Khalaj ke dalam Pashtun.[28] Antara abad ke-10 hingga ke-13, beberapa sumber menyebut Khalaj sebagai Turkik, tetapi beberapa lainnya tidak. Minorsky menyatakan bahwa sejarah awal suku Khalaj tidak jelas, dan identitas nama Khalaj masih perlu dibuktikan.
Mahmud al-Kashgari (abad ke-11) tidak memasukkan Khalaj di antara suku Oghuz Turkik, tetapi menempatkan mereka di antara suku Oghuz-Turkman (di mana "Turkman" berarti "mirip Turkik"). Kashgari menilai Khalaj bukan bagian dari suku Turkik asli, tetapi berasosiasi dengan mereka sehingga dalam bahasa dan pakaian, mereka sering tampak seperti Turkik. Muhammad bin Najib Bakran dalam Jahan-nama secara eksplisit menggambarkan mereka sebagai Turkik, meskipun mencatat warna kulit mereka lebih gelap dibanding Turkik dan bahasa mereka telah mengalami perubahan menjadi dialek yang berbeda. Namun, Jahan-nama menyebut mereka sebagai “suku Turkik” yang sedang mengalami pergeseran bahasa, berbicara dalam dialek Khalaj, seperti yang diringkas oleh V. Minorsky.
