Stasiun bebas iklan ini didirikan pada 1 Januari 1962 di Köln (kala itu Jerman Barat), yang – tidak seperti perusahaan penyiaran televisi ARD – melayani seluruh wilayah Jerman Barat dan dicirikan oleh siaran informasi dan berita yang tinggi. Pada tahun 1994, Deutschlandfunk dijadikan bagian dari Deutschlandradio, sebuah perusahaan publik.
Studio dan kantor redaksi DLF terletak di gedung bertingkat tinggi di selatan Köln, di tepi distrik Köln-Marienburg.[1]
Menurut laporan Kelompok Kerja Analisis Media (Arbeitsgemeinschaft Media-Analyse) tertanggal 17 Juli 2024, Deutschlandfunk memiliki jumlah pendengar terbesar keenam di antara programa radio di Jerman.[2]
