Penghargaan Akademi untuk Film Berbahasa Asing Terbaik tidak dibuat sampai 1956; namun, antara 1947 dan 1955, Akademi mempersembahkan Penghargaan Kehormatan untuk film-film berbahasa asing terbaik yang dirilis di Amerika Serikat. Penghargaan tersebut tidak kompetitif, sehingga tidak ada nominasi tetapi ada seorang pemenang setiap tahunnya yang dipilih oleh Badan Gubernur Akademi.[2] Tiga film Italia menjadi penerima Penghargaan Kehormatan pada masa tersebut. Pada Academy Awards 1956, sebuah Penghargaan Akademi Merit yang kompetitif, yang dikenal sebagai Penghargaan Film Berbahasa Asing Terbaik, dibuat untuk film-film yang tidak menggunakan bahasa Inggris, dan diberikan secara tahunan sejak itu.[3]
Pada 2017, dua puluh delapan film Italia dinominasikan untuk Academy Award untuk Film Berbahasa Asing Terbaik, dan empat belas film memenangkan penghargaan tersebut. Di antara seluruh negara yang mewakilkan film untuk penghargaan tersebut, Italia meraih peringkat pertama dalam hal film yang memenangkan penghargaan, disusul oleh Prancis (sembilan penghargaan) dan Spanyol (empat penghargaan), dan kedua dalam hal nominee, setelah Prancis (tiga puluh empat nominasi) dan disusul oleh Spanyol (sembilan belas nominasi).[4] Satu-satunya sutradara Italia yang memenangkan penghargaan berganda adalah Federico Fellini dan Vittorio De Sica. Fellini meraih empat penghargaan untuk La Strada, Nights of Cabiria, 8½, dan Amarcord, terbanyak dalam sejarah Academy, dan memiliki tiga film lain yang diwakilkan, meskipun tak ada yang diterima sebagai nominee.[5] De Sica meraih dua Penghargaan Kehormatan sebelum pembuatan penghargaan formal untuk film Shoeshine dan The Bicycle Thief dab dua Academy Awards sebenarnya untuk Yesterday, Today and Tomorrow dan The Garden of the Finzi-Continis, dan memiliki satu film lainnya, Marriage Italian-Style, yang diterima sebagai nominee.[6][7][8]
Perwakilan
Setiap tahun, masing-masing negara diundang oleh Academy of Motion Picture Arts and Sciences untuk mewakili film terbaiknya pada Penghargaan Akademi untuk Film Berbahasa Asing Terbaik. Komite Penghargaan Film Berbahasa Asing melihat proses dan ikhtisar seluruh film yang diwakilkan. Setelah itu, suara mereka melalui pemungutan suara rahasia menentukan lima nominasi untuk penghargaan tersebut.[1] Sebelum penghargaan tersebut dibuat, Badan Gubernur Akademi memberikan suara pada sebuah film setiap tahun yang dianggap merupakan film berbahasa asing terbaik yang dirilis di Amerika Serikat, dan film tersebut bukanlah perwakilan.[2] Di bawah ini adalah daftar film-film yang diwakilkan oleh Italia untuk dilihat kembali oleh Akademi untuk penghargaan tersebut sejak pembentukannya.
