Thunberg lahir di Jönköping, dan menjadi seorang murid dari Carl Linnaeus di Universitas Uppsala. Disana, ia belajar filsafat alam dan pengobatan, dan meraih gelarnya pada 1767. Pada 1770, ia meninggalkan Swedia menuju Paris, untuk melanjutkan pembelajarannya dalam bidang pengobatan dan sejarah alam.
Pada 1771, saat singgah di Amsterdam dan Leiden, ia mempelajar taman-taman botani dan musea mereka. Ia diminta oleh Johannes Burman dan putranya Nicolaas untuk mengunjungi koloni-koloni Belanda dan Jepang untuk mengumpulkan spesimen-spesimen untuk taman-taman botani Belanda. Ia pergi pada Desember 1771, sebagai dokter kapal di Perusahaan Hindia Timur Belanda. Setelah kedatangannya di Tanjung Harapan, Koloni Tanjung, ia singgah disana selama tiga tahun dalam rangka mempelajari bahasa Belanda dan membulatkan dirinya sebagai orang Belanda, karena pada waktu itu Jepang hanya terbuka bagi pedagang-pedagang Protestan Belanda.[1]
Thunberg sempat singgah di Jawa pada Maret 1775. Ia singgah di Batavia selama dua bulan.
Galeri
Flora Japonica
Prodromus Plantarum
Publikasi terpilih
Botani
Flora Japonica (1784)
Edo travel accompaniment.
Prodromus Plantarum Capensium (Uppsala, vol. 1: 1794, vol. 2: 1800)[2]
Voyages de C.P. Thunberg au Japon par le Cap de Bonne-Espérance, les Isles de la Sonde, etc.
Icones plantarum japonicarum (1805)
Entomologi
Donationis Thunbergianae 1785 continuatio I. Museum naturalium Academiae Upsaliensis, pars III, 33–42 pp. (1787).
Dissertatio Entomologica Novas Insectorum species sistens, cujus partem quintam. Publico examini subjicit Johannes Olai Noraeus, Uplandus. Upsaliae, pp.85–106, pl. 5. (1789).
D. D. Dissertatio entomologica sistens Insecta Suecica. Exam. Jonas Kullberg. Upsaliae, pp.99–104 (1794).
