Masa kecil Arthur MacArthur IV jarang disebutkan dalam pers. Masa kecilnya dijalani di sekitaran kediaman yang dibangun untuk ayahnya di atas Manila Hotel.[1] Ayah Arthur bermain dengannya setiap pagi sebelum kerja.[2] Setelah invasi Filipina oleh Jepang, Arthur, ibunya dan pengasuhnya terpaksa pindah dari Manila Hotel saat bom-bom berjatuhan di dekatnya.[2]:223 Mereka mula-mula ikut ayah Arthur ke Pulau Corregidor dan kemudian dievakuasi oleh perahu PT dan B-17 Flying Fortress ke Brisbane,[2]:268 Australia.[3]
