Alor Setar adalah gabungan dari kata ‘Alor’ dan ’Setar’. Setar adalah nama sejenis pohon, buahnya apabila masak berwarna kuning kemerahan, rasanya masam-masam manis dan ukurannya besar sedikit daripada buah rumbia yang termasuk dalam kelompok pohon kundang dengan nama ilmiahnya ‘Boeya Macrophlla’.
Ejaan nama Alor Setar telah diganti menjadi Alor Star untuk memperingati Perisytiharan kota Alor Star pada 21 Desember 2003. Ejaan tersebut diganti semula dengan Alor Setar pada 2008.
Iklim
Alor Setar memiliki iklim muson tropis (Am) di bawah klasifikasi iklim Köppen. Alor Setar mempunyai musim hujan yang sangat panjang. Seperti yang biasa terjadi di beberapa wilayah dengan iklim seperti ini, curah hujan tetap terjadi bahkan pada musim kemarau pendek. Suhu relatif konsisten sepanjang tahun, dengan rata-rata suhu tinggi sekitar 32 derajat Celcius dan rata-rata suhu rendah sekitar 23 derajat Celcius. Alor Setar mempunyai curah hujan tahunan rata-rata 2.300mm (91in).
Alor Star mempunyai rangkaian jalan raya yang agak luas. Lebuhraya Utara Selatan menghubungkan Alor Star dengan Negara Thai di utara dan bandar-bandar di Pantai Barat di Semenanjung Malaysia. Terdapat dua susur keluar ke Alor Star: Alor Star Selatan dan Alor Star Utara.
Bus
Alor Star mempunyai hubungan pengangkutan bus umum dan taksi yang cukup luas, yaitu Shahab Perdana di Lebuhraya Sultanah Bahiyah (sebelum ini dikenali sabagai Jalan Sultanah selepas ditukar daripada Jalan Day). Shahab Perdana mempunyai dua terminal bus bagi perjalanan dalam bandar dan antarabandar. Terdapat juga perjalanan harian pulang pergi ke Pulau Pinang untuk kemudahan orang yang bekerja.
Kereta Api
Keretapi Tanah Melayu juga mempunyai stesen perhentian di tengah-tengah Pusat Bandaraya Alor Star.Stesen ini terletak di Jalan Stesen.
Lapangan Terbang
Alor Star mempunyai lapangan terbang yang baru untuk menggantikan lapangan terbang yang lama. Lapangan tersebut mempunyai nama yang sama, Lapangan Terbang Sultan Abdul Halim. Ia terletak di Jalan Anak Bukit,Kepala Batas, 8km dari bandaraya. Pada masa ini, hanya Penerbangan Malaysia dan AirAsia, masing-masing, menyediakan perkhidmatan pergi-balik dari Kuala Lumpur.
Kesesakan Lalu Lintas
Pertambahan penduduk di Alor Setar telah menyebabkan kesesakan lalu lintas beberapa jalan di Alor Setar:
