Struktur utama Wah Ching terdiri dari satu pemimpin utama di yang memegang banyak perserikatan dan berbagai faksi yang disebut sebagai sides (kelompok). Kelompok-kelompok ini memiliki pemimpin yang disebut lung tao ('kepala naga') atau dai lao ('abang/kakak laki-laki') yang bekerja sama untuk mengelola sindikat mereka untuk meraup keuntungan sebanyak-banyaknya. Jumlah anggota di setiap kelompok dapat bervariasi, mulai dari sepuluh hingga beberapa ribu orang. Jumlah total kelompok atau sides Wah Ching diyakini ada sekitar 10 faksi.
Organisasi
Faksi California Selatan
Ekspansi Wah Ching dari Chinatown, San Francisco ke Los Angeles dimulai pada pertengahan 1960-an. Pada awal hingga pertengahan 1990-an, empat faksi asli dibentuk oleh anggota tertinggi Wah Ching di bawah pengaruh Joe Young. Kelompok-kelompok ini sering menggunakan angka "23" sebagai identitas mereka. Angka "23" yang sering muncul pada kode faksi (seperti SS-23 atau KS-23) merujuk pada urutan huruf alfabet, di mana W adalah huruf ke-23 dan C adalah huruf ke-3, mewakili inisial Wah Ching.
Sonny-Side (SS-23) – Salah satu dari empat faksi asli. Didirikan oleh Sonny, yang merupakan seorang pengikut setia Joe Young yang kemudian membentuk kelompok mandiri.
Ken-Side (KS-23) – Salah satu faksi asli yang dipimpin oleh Ken, yang merupakan salah satu anggota awal yang direkrut Joe Young. Ia mencatat sejarah sebagai orang keturunan Tionghoa-Vietnam pertama yang menjadi pemimpin triad.
Paul-Side (PS-23) – Berlokasi di wilayah Greater Los Angeles. Faksi ini memiliki reputasi unik karena fokus menghasilkan pendapatan melalui jalur legal, meskipun tetap berada dalam naungan organisasi kriminal. Didirikan oleh Paul A setelah memisahkan diri dari pengaruh langsung Joe Young.
Taiwanese-Side (TS-23 / JS-23) – Salah satu faksi asli yang didirikan oleh para anggota Wah Ching dari Taiwan yang bermigrasi dari San Francisco bersama Joe Young.
Monterey Park-Side (MP-Side / MP-23) – Terbentuk akibat perpecahan di dalam Paul-Side. Kelompok ini berbasis di Monterey Park dan dikenal kejam karena keterlibatannya dalam penjualan narkotika dan penembakan massal.
Alhambra-Side (A-Side / AS-23) – Berbasis di Alhambra, faksi ini awalnya bernama San Francisco Side sebelum berganti nama setelah terjadi perubahan internal.
Ocean-Side (OS-23) – Meskipun tergolong faksi baru, Ocean-Side dengan cepat membangun reputasi sebagai kelompok yang sangat brutal dengan tingkat kriminalitas yang tinggi. Kelompok ini merupakan sekutu dekat dari Sonny-Side.
Flip-Side (FS-23) – Faksi ini juga tergolong unik karena mayoritas anggotanya adalah keturunan Filipina. Kelompok ini diyakini memiliki aliansi strategis dengan geng ras hitamBloods.
Keempat faksi asli (Ken-Side, Paul-Side, T-Side, dan Sonny-Side) tetap mempertahankan hubungan koordinasi yang sangat erat hingga saat ini.
Faksi California Utara
Di wilayah asalnya, Wah Ching mengembangkan metode inisiasi yang jauh lebih ekstrem dan sadis untuk menandai kekuasaan mereka.
510-side (EO-23) – Berlokasi di East Oakland, didirikan oleh anggota terginggi (OG) Wah Ching bersama beberapa anggota Hop Sing Boys. Kelompok ini menjadi momok menakutkan karena ritual "23-mark", di mana anggota baru wajib memukul lawan hingga tewas atau pingsan, lalu mengukir tulisan "Wah Ching" atau "Property of EO-23" di dada atau dahi korban dengan pisau.
Jackson-Side (Insane-Side / Tokyo Boyz / JS-23) – Didirikan oleh anggota dari faksi Alhambra dan Monterey Park yang kembali ke San Francisco untuk memperkuat dominasi mereka. Awalnya hanya beranggotakan 100 orang, kini mereka lebih dikenal sebagai Insane-Side Wah Ching karena tingkat kekejamannya dan persaingan berdarah dengan geng Jackson Street Boys.
70-Side (X7-23) – Faksi yang pernah beroperasi di Pulau Alameda, namun saat ini statusnya sudah tidak aktif atau dibubarkan (defunct).
Insiden
Pembunuhan
Wah Ching telah terlibat dalam konflik panjang dengan geng Asian Boyz (ABZ).[14] Salah satu baku tembak pertama antara kedua geng ini terjadi pada tahun 1990-an di sebuah kafe biliar di El Monte. Dalam peristiwa tersebut, seorang anggota Asian Boyz bernama Lea Mek tewas di tangan anggota Wah Ching yang bernama Chieu Luong Yang.
Baku tembak lainnya terjadi di San Marino yang menyebabkan kematian dua pemuda dalam sebuah pesta kelulusan SMA San Marino pada bulan Juni. Berdasarkan penyelidikan otoritas terkait, polisi menyatakan bahwa ketika anggota Asian Boyz tiba di pesta tersebut, mereka menyadari kehadiran anggota Wah Ching, yang memicu mereka untuk pergi sejenak dan kembali dengan membawa senjata. Setidaknya sembilan anggota geng ditangkap dan polisi menyita lima pucuk senjata dari penggeledahan rumah yang terkait dengan penangkapan tersebut.
Rangkaian baku tembak antara kedua geng ini dijuluki sebagai "Summer Madness" oleh geng Asian Boyz, mengakibatkan setidaknya 42 kematian di kedua belah pihak.[15]
Pada 2 Juni 2007, Anh Duoc Nguyen, seorang anggota faksi Monterey Park-Side Wah Ching, melepaskan tembakan ke arah lima orang di Bowling Green Park, Westminster, yang menyebabkan satu orang luka parah. Penembakan tersebut diyakini dipicu oleh hal sepele, yaitu salah satu korban mengubah biodata di halaman Myspace miliknya menjadi tulisan "garden gang".[16]
Korban jiwa
Sejak tahun 1969 hingga 1991, tercatat sebanyak enak pembunuhan dikonfirmasi berkaitan dengan pergerakan Wah Ching.[17]
Harry Quan, 14 tahun – 9 Maret 1972 Ditembak dari sebuah mobil menggunakan senjata otomatis kaliber .32 saat ia sedang berdiri bersama sekelompok pemuda di depan area Police Athletic League, Jalan Stockton No. 815.
Harry "The Professor", 60 tahun – 13 Maret 1972 Dibunuh di Studio Kung Fu miliknya. Ia diyakini sebagai kurir antara Wah Ching dan seseorang misterius di Hong Kong yang hanya dikenal dengan nama samaran. Harry ditembak mati pada hari Senin, sebenarnya telah memiliki tiket pesawat ke Hong Kong untuk hari Sabtu berikutnya. Polisi menyebutkan bahwa Harry adalah mentor bagi para anggota Wah Ching dan mengajarkan mereka taktik pemerasan.
Poole Leong, 22 tahun – 13 Juni 1972 Seorang anggota Wah Ching yang tewas ditembak di balkon apartemennya di proyek perumahan Ping Yuen, Pacific Avenue. Saat sedang berbicara di telepon, Leong didatangi oleh dua pemuda Tionghoa. Salah satu dari mereka mengeluarkan senjata otomatis kaliber .25 dan melepaskan tembakan.
Anton Wong, 24 tahun – 24 Mei 1973 Seorang mantan pemimpin tertinggi Wah Ching. Ia dibunuh di siang bolong pada tanggal 23 Mei di persimpangan Jalan Powell dan Jackson oleh orang tak dikenal.
Wayne Fung, 19 tahun – 12 Agustus 1973 Seorang anggota Wah Ching yang bekerja di pom bensin di 19th Avenue dan Irving Street. Ia tewas setelah diterjang tujuh peluru dari senjata otomatis kaliber .38. Saksi mata menyatakan pelaku adalah seorang pemuda Asia yang langsung melarikan diri ke mobil yang sudah menunggu di 18th Avenue.
Danny Wong – April 1991 Gembong Wah Ching ini dibunuh oleh tiga pembunuh bayaran asal Chinatown Seattle. Ia ditarik paksa dari mobilnya dan ditembak mati hanya beberapa menit setelah meninggalkan permainan mahjong di ruang bawah tanah gedung Tong di Chinatown. Sumber penegak hukum menyatakan bahwa pembunuhan ini diperintahkan oleh Peter Chong dan terkait dengan perebutan kekuasaan antara geng Wong dengan Triad Wo Hop To, yang saat itu berupaya menyatukan kendali atas kejahatan terorganisir Asia di California Utara.
Sejarah
Petinggi dan anggota senior Wah Ching
Wah Ching (Pemuda Tionghoa) didirikan pada tahun 1964 oleh para imigran asal Hong Kong dan Tiongkok yang bekerja di tempat perjudian Hop Sing Tong di Chinatown, San Francisco. Awalnya, geng ini dibentuk sebagai kelompok perlindungan bagi imigran baru dari perundungan kelompok ABC (American Born Chinese / Tionghoa kelahiran Amerika), sebelum akhirnya berevolusi menjadi geng kriminal.[18]
Mulai tahun 1969, Wah Ching terlibat perang dengan Suey Sing Tong untuk memperebutkan kendali atas perjudian, rentenir (loan-sharking), penipuan, dan pemerasan di Chinatown. Setelah serangkaian penembakan, kelompok Suey SingTong menyerah dan memindahkan basis mereka ke Oakland.[19] Wah Ching mendapat perhatian luas dari media nasional setelah peristiwa Pembantaian Golden Dragon (1977) yang melibatkan geng rival, Joe Boys (JBS). Penembakan di Restoran Golden Dragon tersebut menewaskan lima orang dan melukai sebelas lainnya, meskipun tidak ada satu pun korban yang merupakan anggota geng. Serangan ini dipicu oleh aksi vandalisme anggota Wah Ching terhadap makam anggota Joe Boys serta baku tembak singkat yang terjadi beberapa bulan sebelumnya.[20][21]
Pada pertengahan 1960-an, Wah Ching melebarkan sayap ke California Selatan, khususnya di Chinatown Los Angeles dan San Gabriel Valley. Di bawah pimpinan David Quon dan Philip Lee, mereka mengoperasikan rumah judi ilegal, rumah bordil, dan praktik pemerasan. Pada pertengahan 1970-an, mereka merekrut Tony Young, yang kemudian memimpin Wah Ching California Selatan dari tahun 1980-an hingga pertengahan 1990-an.[22] Di Los Angeles, Wah Ching berhasil menyingkirkan pesaing mereka seperti Joe Boys dan Yao Lai untuk menjadi geng dominan yang berkuasa.
Titik balik terjadi pada tahun 1991 ketika salah satu pemimpin Wah Ching, Danny "Ah Pai" Wong dibunuh oleh pembunuh bayaran Wo Hop To (WHT). Pasca pembunuhan tersebut, banyak anggota Wah Ching yang melarikan diri, berpindah pihak, atau pensiun.
Setelah kepolisian menindak keras Wo Hop To sekitar tahun 1992, mantan anggota Wah Ching yang sempat membelat memisahkan diri dan mendirikan Jackson Street Boys di San Francisco. Kelompok ini melanjutkan praktik lama seperti pemerasan pedagang lokal dan perjudian, namun dalam skala yang lebih kecil.[23]
Pada pertengahan 1990-an, Wah Ching California Selatan terbagi menjadi empat cabang utama (sides) karena perselisihan internal yakni Sonny-Side, Paul-Side, Ken-Side, dan Taiwanese-Side. Meskipun terbagi, tidak ada perang saudara di antara mereka. Setiap cabang dipimpin oleh seorang lung tao (kepala naga) atau dai lao (abang besar). Selain kejahatan tradisional, mereka juga merambah ke bisnis ilegal pembajakan perangkat lunak (software bootlegging).[24]
Saat ini, Wah Ching memiliki konflik berkepanjangan dengan geng Asian Boyz (ABZ) yang bersekutu dengan Vietnamese Boyz (VBZ). Perselisihan ini sebagian besar dipicu oleh perebutan wilayah kekuasaan sejak kepindahan Wah Ching ke California Selatan.
Koneksi Internasional
Selama beberapa dekade, Wah Ching telah berevolusi dari sekadar geng jalanan menjadi kelompok kejahatan terorganisir yang kompleks. Bukti dari pihak penegak hukum menunjukkan bahwa organisasi ini telah membangun hubungan kuat dengan sindikat internasional, seperti Triad 14K dan Sun Yee On di Hong Kong.
