Kehidupan awal

Sebagai anak sulung dari enam bersaudara, Urban Vehr lahir pada 30 Mei 1891, di Price Hill, Cincinnati, Ohio, dari pasangan Anthony dan Catharine (née Hamann) Vehr.^[1] Ayahnya adalah seorang insinyur mesin.^[2] Setelah lulus dari St. Xavier College di Cincinnati, Urban Vehr belajar teologi di Mount St. Mary's Seminary of the West di kota yang sama.^[2]

Imamat

Vehr ditahbiskan menjadi imam untuk Keuskupan Agung Cincinnati oleh Uskup Agung Henry K. Moeller di Cincinnati pada 29 Mei 1915.^[3] Setelah penahbisan, Vehr bertugas sebagai kurator di Paroki Tritunggal Kudus, Middletown, Ohio. Ia dipindahkan pada 1923 ke College of Mount St. Joseph di Cincinnati untuk menjabat sebagai kapelan.^[1]

Pada 1924, Vehr menerima gelar Master of Education dari Catholic University of America di Washington, D.C. Setelah kembali ke Cincinnati, ia diangkat menjadi petinggi sekolah-sekolah Katolik di keuskupan agung tersebut.^[1] Vehr diangkat menjadi rektor Seminari Santo Gregorius di Cincinnati pada 1927 dan diangkat ke pangkat monsinyur.^[1]

Vehr dikirim ke Roma untuk belajar di Universitas Kepausan Santo Tomas Aquinas, menerima Lisensiat Hukum Kanon pada 1928.^[1] Setelah kembali dari Roma, ia menjabat dari 1930 sampai 1931 sebagai Rektor Seminari Gunung Santa Maria.^[1]

Uskup Denver

Pada 17 April 1931, Vehr diangkat menjadi uskup keempat Denver oleh Paus Pius XI.^[3] Ia menerima penahbisan episkopal pada 10 Juni 1931, dari Uskup Agung John T. McNicholas, didampingi oleh Uskup Agung Francis Beckman dan Uskup Joseph H. Albers.^[3] Dalam usia 40 tahun, ia menjadi uskup Katolik termuda di Amerika Serikat.^[2] Ia dilantik di Katedral Perawan Tak Bernoda pada 16 Juli 1931.^[3]

Vehr kemudian mengunjungi setiap paroki di keuskupan tersebut, mengendarai kendaraan Studebaker baru yang diberikan kepadanya oleh rohaniwannya.^[2] Jumlah parokinya turun dari 111 pada 1930 menjadi 87 pada 1940 karena Depresi Besar.^[2] Vehr bekerjasama dengan program New Deal dari Presiden AS Franklin D. Roosevelt, membujuk para imam untuk mengadakan misa di dua puluh kamp Civilian Conservation Corps yang didirikan di Colorado.^[2] Ia merombak kepentingan diosesan dan menempatkan kepemilikan seluruh properti paroki atas nama uskup.^[2]

Uskup Agung Denver

Pada 15 November 1941, Paus Pius XII meningkatkan Keuskupan Denver menjadi Keuskupan Agung Denver dan mengangkat Vehr menjadi uskup agung pertamanya.^[3][4] Ia dilantik pada 6 Januari 1942; salah satu hadirinnya adalah Monsinyur Giovanni Battista Montini (kelak Paus Paulus VI), yang singgah di kediaman Vehr.^[2] Karena Perang Dunia II, Vehr tak menerima pallium, sebuah jubah yang dikenakan oleh uskup metropolitan, sampai April 1946, saat ia menerimanya dari Kardinal Samuel Stritch.^[5]

Vehr diangkat menjadi asisten takhta kepausan pada 1955.^[1] Dengan semboyan "Setiap Anak Katolik di sebuah Sekolah Katolik," ia memulai kampanye penggalangan dana untuk mengumpulkan $3.5 juta untuk mengakuisisi lahan-lahan sekolah dan menambahkan sekolah-sekolah yang ada.^[2] Pada 1965, Vehr melundurkan Archdiocesan Development Program untuk mengakomodasi penduduk Katolik Colorado, yang berjumlah tiga kali lipat sejak kedatangannya pada 1931.^[2] Ia juga mendirikan 43 paroki baru dan memperluas Seminari Santo Tomas di Denver, yang mencapai puncaknya kala dimasuki 274 seminarian pada masa jabatan Vehr.^[2] Karena penurunan kesehatan, Vehr tak menghadiri sesi-sesi Konsili Vatikan Kedua di Roma (1962–1965), namun mengirim Uskup Auksilier David Maloney sebagai gantinya.^[2]

Pensiun dan warisan

Pada 18 Februari 1967, Paus Paulus VI menerima pengunduran diri Vehr sebagai uskup agung Denver dan mengangkatnya menjadi uskup agung tituler Masuccaba.^[3] Ia mengundurkan diri dari takhta tituler pada 31 Desember 1970.^[3]

Urban Vehr meninggal di Denver pada 19 September 1973, dalam usia 82 tahun.