Plot
Christian Longo (James Franco), seorang pria asal Oregon yang memiliki istri dan tiga anak ditangkap oleh polisi dengan dugaan pembunuhan. Saat melakukan itu, dia menggunakan identitas palsu, seorang pewarta New York Times bernama Michael Finkel.
Di New York City, Finkel (Jonah Hill) seorang ambisius dan reporter sukses. He is dihadapkan dengan editornya perihal tulisan yang menjadi laporan utama dalam New York Times Magazine. Dia dituduh telah selah menggunakan foto yang dijadikan sampul majalah, dan itu menyebabkan keberatan dari pihak yang diberitakan. Atas kesalahan itu, Finkel minta maaf dan memohon agar redaksi menurunkan permohonan maaf atas. Namun dewan redaksi memutuskan memecatnya dari pekerjaannya. Finkel dihubungi oleh seorang reporter dari The Oregonian, yang mencari menginginkan opini atas penggunaan identitas palsu yang dilakukan oleh Christian Longo. Finkel, yang semula tidak begitu peduli dengan kasus Longo, akhirnya menyusun rencana pertemuan dengan Longo di penjara. Selama percakapan awal, Longo mengklaim bahwa dia telah mengikuti Finkel berikut kariernya, dan menjadi penggemar rahasia atas tulisan-tulisan Finkel. Longo setuju untuk menceritakan kepada Finkel dari pihaknya tentang kejahatan yang telah dilakukan, dengan imbalan Finkel mengajari cara menulis, dan akan Finkel berjanji tidak akan menceritakan kepada siapa pun tentang semua hal yang dikatakan oleh Longo.
Finkel merasa semakin ditarik oleh Longo, yang mengelak bersalah. Yakin bahwa cerita-ceritanya akan menjadi imbalan, Finkel mengunjungi Longo di penjara dan sesuai janjinya, selama beberapa bulan. Longo mengirimi beberapa surat berisi sekitar delapan puluh halaman catatan harian yang diberi judul Wrong Turns, berisi pemaparansetiap kesalahan Longo yang pernah dilakukan sepanjang hidupnya. Finkel mulai mengenali kesamaan satu sama lain, surat-surat mereka berikut gambar yang menyertai, dan surat Longo dan kepribadian Finkel sebagai jurnalis. Pada awal pendekatan, dalam pikiran Finkel mulai muncul naggapan bahwa Longo telah bersalah dalam pembunuhan, dan Longo menginformasikan kepada Finkel, dia bermaksud mengubah pembelaan bahwa dia tidak bersalah.
Di pengadilan, Longo mengaku tidak bersalah atas dua pembunuhan, tetapi mengaku bersalah telah membunuh istri dan salah seorang puterinya. Finkel memastikan kepada Longo, yang mengklaim bahwa dia tidak akan menceritakan segala hal yang dia tahu karena ingin melindungi orang tertentu, yang tidak disebutkan namanya. Greg Ganley (Robert John Burke), seorang detektif yang menahan Longo, berusaha mendekati Finkel, dan mengklaim bahwa Longo adalah orang yang sangat berbahaya dan suka memanipulasi. Dia mencoba meyakinkan kepada Finkel agar menyerahkan bukti berupa surat-surat korespondensi dengan Longo. Finkel menolak permintaan itu dan Ganley tidak memaksa untuk memberikan jawaban.
Dalam persidangan, Longo menjelaskan menurut versinya atas semua kejadian secara rinci. Dia mengklaim bahwa setelah bertengkar dengan wife tengang situasi keuangan, dia pulang kerumah dan menemukan dua anaknya hilang, salah satu puterinya tak sadarkan diri, dan istrinya tersedu-sedu, mengatakan bahwa dia menaruh anak-anak "di dalam air". Longo mengatakan bahwa dia mencekik istrinya sampai mati dalam kemarahan buta. Dia pikir putrinya lainnya sudah mati pada awalnya, tapi kemudian menyadari bahwa dia masih bernapas dan mencekiknya. Istri Finkel, Jill, menyimak kesaksian Longo. Atas izin juri, Jill mengunjungi Longo dalam penjara dan mengatakan bahwa Longo adalah pembunuh narsistik yang tidak akan dapat mampu melepaskan diri dan mengetahui siapa dirinya. Longo dinyatakan bersalah atas semua perbuatannya dan pengadilan memutuskan hukuman mati. Setelah pembacaan putusan, Longo berkedip ke arah Finkel, yang sangat terkejut dan marah, menyadari bahwa Longo telah berbohong dalam percakapannya, memanfaatkan dirinya untuk agar kesaksiannya dipercaya. Tak lama kemudian, Finkel mengetahui Longo telah dihukum mati. Longo mencoba untuk meyakinkan Finkel bahwa ia menemukan istrinya mencekik putri mereka dan kemudian pingsan, sehingga ia tidak ingat lagi peristiwa pembunuhan itu. Finkel marah, mengatakan kepada Longo bahwa ia tidak akan percaya lagi. Longo membalas dengan menunjukkan Finkel telah berhasil dengan bukunya yang didapat dari pertemuan mereka.
Finkel membaca satu bagian dalam bukunya berjudul True Story, dalam acara peluncuran buku di sebuah toko buku. Memberikan kesempatan undangan untuk bertanya, dia terbayang wajah Longo berdiri di barisan belakang ruangan. Longo mengatakan bahwa dia telah kehilangan kemerdekaan, Finkel juga harus kehilangan seperti dirinya. Finkel tidak dapat menjawab.
Di akhir film, terungkap melalui tulisan bahwa Longo mengaku setahun kemudian, bahwa dia telah membunuh seluruh keluarganya. Meskipun Finkel tidak pernah menulis untuk "New York Times" lagi, Longo telah memberikan kontribusi artikel untuk salah satu nomor penerbitan tentang hukuman mati, termasuk "New York Times." Di jelaskan pula, bahwa Finkel dan Longo masih sering berbincang pada hari Minggu pertama setiap bulan.
