Tour de Singkarak 2012 diluncurkan pada 14 Mei2012 di Jakarta dan diresmikan oleh Wakil Menteri Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Indonesia, Sapta Nirwandar dan Gubernur Sumatera Barat, Irwan Prayitno.[8] Tahun ini, Tour de Singkarak akan melintasi 854km jalan raya dari 14 kabupaten dan kota di Sumatera Barat.[9] Wali Kota Sawahlunto Amran Nur menyambut dengan gembira terpilihnya Sawahlunto sebagai tuan rumah dalam pembukaan Tour de Singkarak. Menurutnya, Wakil Menteri Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Sapta Nirwandar menunjuk Sawahlunto sebagai tuan rumah karena Sawahlunto dianggap paling siap berpartisipasi dalam penyelenggaraan Tour de Singkarak.[10] Selain 12 kabupaten dan kota yang dilintasi Tour de Singkarak tahun sebelumnya, Tour de Singkarak 2012 juga melintasi 2 kabupaten lain, yaitu kabupaten Sijunjung dan kabupaten Pesisir Selatan.[11] Setiap kabupaten atau kota menyuguhkan keindahan alam dan kekayaan budaya maupun objek terkenal yang dimilikinya.[4] Sehingga diharapkan dapat mengangkat potensi wisata di Sumatera Barat kepada wisatawan mancanegara.
Perbedaan
Berbeda dengan penyelenggaraan Tour de Singkarak pada tahun-tahun sebelumnya yang selalu dimulai dari kota Padang, Tour de Singkarak tahun ini justru dimulai dari kota Sawahlunto, salah satu kota tua terbaik di Indonesia.[12] Sedangkan kota Padang yang merupakan ibu kota Sumatera Barat, dijadikan sebagai tempat berakhirnya Tour de Singkarak, setelah sebelumnya ditempatkan di Danau Singkarak. Namun, Danau Singkarak maupun objek-objek terkenal lainnya tetap menjadi bagian dari jalur lintasan yang tahun ini panjangnya mencapai 854km. Perbedaan-perbedaan tersebut terjadi mengingat kejuaraan ini telah menjalin kerjasama dengan Amaury Sport Organisation atau ASO, penyelenggara Tour de France di Prancis.[13]
Etape keempat panjangnya mencapai 157,5km, dimulai dari Lapangan Golf Anai, melintasi Sicincin, kota Pariaman, Lubuk Basung, Muko Muko, Danau Maninjau, Kelok 44, dan Matur, hingga berakhir di depan taman Jam Gadang, kota Bukittinggi. Etape kelima yang memiliki panjang 149km, dimulai dari kota Padang Panjang, menuju Ombilin, Danau Singkarak, kota Solok, Danau Dibawah, Danau Diatas, Lubuk Selasih, lalu kembali ke Solok.[16] Etape keenam dengan panjang lintasan 146km, dimulai dari Pantai Gandoriah, kota Pariaman dan berakhir di Painan setelah melintasi kota Padang. Terakhir, etape ketujuh dilangsungkan sepenuhnya di kota Padang dengan melintasi jalan-jalan utama, lalu berakhir dengan panjang lintasan 99,5km di Jalan Jenderal Sudriman. Dari tujuh etape Tour de Singkarak tahun ini, etape keempat merupakan yang terpanjang yaitu 157,5km. Sedangkan etape pertama yang dimulai dan diakhiri di kota Sawahlunto, merupakan yang terpendek yaitu 77,5km.[17]
Peserta
Tour de Singkarak 2012 akan diikuti 25 tim, terdiri atas 15 tim luar negeri dan 10 tim dalam negeri. Tujuh etape akan dilombakan di balapan yang akan melewati 14 kabupaten dan kota di Sumatera Barat itu.[10] Berikut adalah daftar regu balap sepeda dari berbagai negara yang mengirimkan atletnya untuk berlaga di Tour de Singkarak 2012.[18][19]
Pelaksanaan Tour de Singkarak oleh pemerintahan Indonesia ialah untuk meningkatkan promosi kepariwisataan bagi daerah setempat yang menjdai tuan rumah. Dengan adanya Tour de Singkarak, daerah memiliki kesempatan dalam meningkatkan pariwisatanya, baik dalam bidang ekonomi, sosial, dan budaya. Pada tiap penyelenggaraan tahunan, Tour de Singkarak berhasil meningkatkan jumlah kunjungan para wisatawan dan meningkatkan angka persentase perekonomian daerah setempat 2,75% tiap tahunnya.[23]
