Plot
Pada tahun 1973, J.R. Maguire yang berusia sembilan tahun dan ibunya Dorothy pindah kembali ke rumah orang tua ibunya di Long Island. Ditinggalkan oleh ayahnya, Johnny, seorang DJ radio yang dikenal sebagai "the Voice", J.R. tumbuh bersama keluarga ibunya. Dia menemukan sosok ayah pengganti di pamannya Charlie, pemilik bar lokal, "The Dickens".[2]
JR sering mendengarkan "the Voice" di radio, dan Johnny menelepon dengan rencana untuk membawanya ke pertandingan bisbol, tetapi tidak muncul. Memberikan pelajaran hidup kepada JR, Charlie berbagi kecintaannya pada membaca dan mendorong JR untuk menjadi seorang penulis, sementara Dorothy bertekad bahwa putranya akan mengenyam pendidikan perguruan tinggi yang tidak pernah ia dapatkan. Meskipun ayahnya yang terpelajar tidak pernah menghasilkan apa-apa dalam hidupnya, ibunya bersikeras bahwa suatu hari JR akan kuliah di Harvard atau Yale dan menjadi pengacara.
Johnny melakukan kunjungan singkat, memukuli Charlie ketika dia mencemoohnya karena ketidakhadirannya dalam kehidupan JR. Charlie terkesan dengan tulisan keponakannya. Kakek JR menemaninya untuk sarapan ayah-dan-anak, dan menjelaskan bahwa Dorothy menjalani operasi kanker tiroid. Ibunya pulih, dan bakat JR untuk mengisi teka-teki kata memberinya tempat di liga bowling Charlie bersama teman-temannya.
Saat remaja, JR melakukan wawancara di Yale dan bertemu dengan seorang pendeta di kereta menuju New Haven. Dia diterima di universitas tersebut, untuk kesenangan keluarganya, dan kemudian membawa teman sekamarnya pulang untuk bertemu Charlie, minum pertama mereka di The Dickens setelah legal. JR menjalin asmara dengan teman sekelasnya, Sidney, yang mengajaknya pulang ke Westport, Connecticut. Setelah menyelundupkan JR ke kamarnya untuk malam itu, Sidney mengungkapkan bahwa dia berkencan dengan orang lain, yang menyebabkan sarapan yang tidak nyaman dengan orang tua Sidney hingga JR memilih untuk pergi.
Melanjutkan studinya, JR bertemu dengan pendeta yang sama di kereta, dan tidak berhasil memenangkan kembali Sidney. Lulus pada tahun 1986, dia menerima salah satu panggilan telepon sporadis ayahnya. JR memberi ibunya cincin kelas, tetapi mengecewakannya karena tidak melanjutkan ke sekolah hukum dan pindah rumah untuk mengerjakan novelnya. Mengabaikan nasihat temannya, JR terus mengejar Sidney dengan bimbingan dari Charlie, dan JR dipekerjakan sebagai trainee di The New York Times.
Mengetahui bahwa Sidney telah menikah dengan pacar kuliahnya, JR dilepaskan dari Times. Charlie dirawat sebentar di rumah sakit, dan mendorong JR untuk memasukkan kemundurannya baru-baru ini ke dalam novelnya. Atas saran Charlie, JR bertemu ayahnya di Karolina Utara, tetapi menyadari bahwa Ayahnya tetap menjadi pecandu alkohol. Johnny menyerang pacarnya dan JR meneriakinya, akhirnya melawan ayahnya dan menelpon polisi.
Pulang ke rumah, di mana ibunya telah menemukan pekerjaan baru, JR pindah ke Manhattan, lalu Charlie memberikan mobilnya sebagai hadiah. Charlie dan teman minumnya mengantarkan keponakannya, dan JR bertekad untuk membuktikan dirinya sebagai penulis. Saat kredit penutup, terlihat JR kecil menghabiskan satu hari di pantai bersama Charlie dan teman-temannya.
