Perkembangan
Di tahun 1991, Paramount Pictures bernegosiasi dengan Tom Clancy untuk hak mengadaptasi The Sum of All Fears, tetapi pembicaraan terhenti setelah ia enggan memberikan hak film untuk karya selanjutnya karena ketidakpuasannya dengan adaptasi Patriot Games. Clancy akhirnya setuju setelah ia mencapai penyelesaian tunai yang besar dengan presiden studio Brandon Tartikoff. Namun, produser Mace Neufeld tidak antusias untuk mengadaptasi buku tersebut setelah perilisan Clear and Present Danger di tahun 1994 karena kemiripannya dengan cerita Black Sunday dan kekhawatiran tentang penggambaran subjek kontroversial seperti terorisme dan konflik Israel-Palestina. Setahun dihabiskan untuk mengembangkan Tom Clancy's The Cardinal of the Kremlin sebelum materi tersebut dianggap terlalu sulit untuk diadaptasi. Adaptasi Debt of Honor atau skenario baru yang tidak terkait dengan buku Clancy manapun juga dipertimbangkan.
Di bulan Oktober 1999, Harrison Ford mengumumkan bahwa novel Jack Ryan berikutnya yang akan ditulis menjadi film adalah The Sum of All Fears dan bahwa "mudah-mudahan kami akan sampai pada titik di mana kami dapat membuat film." Selama waktu ini, penulis Akiva Goldsman menulis beberapa draf naskah. Namun, di tanggal 8 Juni 2000, diumumkan bahwa Ford telah keluar dari film tersebut setelah ia dan sutradara Phillip Noyce tidak dapat menyelesaikan masalah naskah. Kemudian diumumkan bahwa Ben Affleck akan mengambil peran tersebut dalam kesepakatan senilai $10 juta yang akan membuat seri tersebut di-reboot dengan Jack Ryan yang diperankan di tahap awal kehidupan. "Hari ketika saya menerima tawaran untuk memerankan Jack Ryan, saya sedang syuting adegan Pearl Harbor dengan Alec Baldwin. Dia sangat manis dan berkata saya harus melakukannya," kata Affleck. "Saya tidak akan membuat film ini tanpa berbicara dengan Harrison Ford terlebih dahulu. Dia memberi saya restunya. Itulah yang perlu saya dengar." Beberapa bulan setelah Affleck tertarik dengan proyek ini, sutradara Phil Alden Robinson ditunjuk untuk memimpinnya.
Meskipun alur cerita dasar dalam film sama dengan dalam buku, ada beberapa perubahan yang signifikan. Memperhatikan perubahan-perubahan substansial ini, dalam kolom komentar pada rilis DVD, Tom Clancy bercanda memperkenalkan dirinya sebagai "penulis buku yang diabaikannya [sutradara Phil Alden Robinson, yang hadir bersama Clancy ]" dan menghabiskan sebagian besar komentarnya dengan mengolok-olok ketidakakuratan fakta dan perbedaan film dari materi sumber. Mungkin perubahan terbesar adalah teroris aslinya. Dalam novel, mereka adalah nasionalis Arab, tetapi dalam film, mereka diubah menjadi neo-Nazi. Kesalahpahaman umum adalah bahwa ini dilakukan sebagai reaksi terhadap serangan 11 September 2001, tetapi film tersebut selesai syuting di bulan Juni 2001.
Di DVD tambahan "pembuatan", sutradara Alden Robinson mengatakan bahwa perubahan tersebut murni untuk elemen yang berkaitan dengan alur cerita, karena teroris Arab tidak akan mampu menyelesaikan semua yang diperlukan agar cerita tersebut berhasil. Selain itu, teroris dalam buku tersebut menerima bantuan yang signifikan dari elemen-elemen di Jerman Timur, sebuah negara yang sudah tidak ada lagi sebelum novel tersebut diterbitkan. Kelompok Council on American-Islamic Relations ( CAIR ) memang melancarkan kampanye lobi selama dua tahun yang berakhir di tanggal 26 Januari 2001, untuk menentang penggunaan "penjahat Muslim", seperti yang dilakukan versi buku aslinya.
Penulis skenario Dan Pyne mengklaim bahwa keputusan untuk tidak menggunakan teroris Arab "mungkin karena hal itu sudah menjadi klise. Di saat saya mulai menulis The Sum of All Fears, Jörg Haider baru saja mulai berperan di Austria. Dan bersamaan dengan itu, saya pikir, ada beberapa aktivitas neo-nasionalis di Belanda, dan ada hal-hal yang terjadi di Spanyol dan Italia. Jadi itu tampak seperti ide yang logis dan abadi yang akan bersifat universal." Telah dicatat juga bahwa persentase keuntungan yang lebih besar berasal dari penonton internasional, dan pembuat film AS berupaya untuk menghindari keterasingan segmen besar dari basis pelanggan ini.
