Sembilan Pembawa Cincin merupakan jilid pertama dari tiga jilid novel epik[1]The Lord of the Rings oleh penulis Inggris J. R. R. Tolkien; kemudian diikuti oleh Dua Menara dan Kembalinya Sang Raja. Aksi tersebut berlangsung di alam semesta fiksiMiddle-earth. Edisi pertama diterbitkan pada 29 Juli 1954 di Britania Raya, dan terdiri dari kata pengantar di mana penulis membahas tentang penulisan The Lord of the Rings, sebuah prolog berjudul "Concerning Hobbits, and other matters", dan narasi utama dibagi menjadi dua "buku".
Para cendekiawan dan kritikus telah mengomentari struktur naratif bagian pertama dari volume tersebut, yang melibatkan masa inap yang nyaman di lima "Homely Houses",[a] berselang-seling dengan berbagai macam bahaya. Berbagai alasan telah diajukan untuk struktur tersebut, termasuk konstruksi yang disengaja untuk menciptakan dunia yang nyaman, upaya susah payah mencari cerita, atau kebiasaan kerja Tolkien, yang melibatkan penulisan ulang terus-menerus. Bab kedua dari setiap buku, "The Shadow of the Past" dan "The Council of Elrond", menonjol dari yang lain dan telah menarik diskusi ilmiah. Cerita-cerita tersebut tidak terdiri dari narasi aksi yang berpusat pada para Hobbit, melainkan berupa kilas balik yang sangat panjang yang dinarasikan oleh penyihir tua yang bijaksana Gandalf. Tolkien menyebut "The Shadow of the Past" sebagai "Bab krusial" karena mengubah nuansa buku, dan memungkinkan protagonis untuk Frodo dan pembaca tahu bahwa akan ada sebuah quest untuk menghancurkan One Ring. "The Council of Elrond" telah disebut sebagai tour de force, menampilkan benturan budaya antara modern dan kuno.
Pada saat penerbitannya, buku tersebut sebagian besar dipuji oleh para pengulas dan penulis, termasuk tokoh-tokoh sezaman Tolkien seperti W. H. Auden dan Naomi Mitchison, meskipun kritikus Edmund Wilson menyerangnya dalam ulasan tahun 1956 yang berjudul "Oo, Those Awful Orcs!".
