Film ini, sebagaimana yang ada di novel, berlatar belakang waktu tahun 1959, berkisah seputar Florence Green, perempuan janda setengah baya yang memutuskan membuka toko buku di kota pesisir Hardborough, Suffolk. Lokasi yang dipilih adalah Old House, tempat yan ditinggalkan, lembap, dan dimitoskan penuh hantu. Setelah banyak pengorbanan, Florence berhasil memulai usahanya, yang tumbuh selama sekitar satu tahun setelah kemerosotan penjualan. Mr. Brundish, adalah lelaki misterius yang tinggal sendirian di atas bukit, adalah pelanggan setia Florence. Mrs Gamart, seorang yang berpengaruh dan ambisius, ingin membangun pusat seni di Old House. Keponakan Mrs Gamart, seorang anggota parlemen, mensponsori RUU yang memberdayakan dewan lokal untuk membeli bangunan bersejarah yang sudah ditinggalkan tak berpenghuni selama lima tahun. Setelah RUU tersebut disahkan, rumah tua wajib dibeli, dan Florence diusir dari situ.
