Semboyan:"Смерть всім, хто стоїть на перешкоді здобуття вільності трудовому люду!code: uk is deprecated "(bahasa Ukraina) "Kematian untuk semua yang menghalangi kemerdekaan pekerja!"
Pergerakan Putih dari Rusia di bawah kepemimpinan Anton Denikin menduduki Makhnovia dan membentuk pemerintahan sementara Rusia Selatan pada Maret 1920, tetapi pada akhir Maret 1920 pasukan Denikin mundur dari kawasan tersebut karena telah diusir oleh Tentara Merah yang bekerjasama dengan pasukan Makhno. Selama pendudukan oleh Gerakan Putih, pasukan Makhno melancarkan perang gerilya.
Makhnovia didirikan berdasarkan asas-asas anarkis, sehingga penggunaan istilah "kendali" atau "pemerintah" dalam konteks ini cukup bermasalah. Contohnya, kelompok Makhno bukanlah pemerintah dalam arti yang sesungguhnya karena mereka hanya memainkan peran militer, sementara Makhno sendiri hanya menjadi ahli strategi dan penasihat militer.[4]
