Area paling selatannya dianggap sebagai bagian dari distrik bisnis pusat kota Melbourne. Southbank berbatasan di sebelah utara dengan Sungai Yarra, dan di sebelah timur dengan St Kilda Road. Batas-batas selatan dan barat Southbank dikelilingi oleh Dorcas Street, Kings Way, Market Street, Ferrars Street, serta sebuah segitiga yang dibatasi oleh Gladstone Street, Montague Street, dan West Gate Freeway.[2]
Southbank dulunya merupakan kawasan yang sebagian besar adalah industri, dan hanya merupakan bagian dari wilayah permukiman South Melbourne, serta City of South Melbourne.
Wilayah ini bertransformasi menjadi sebuah distrik padat penduduk yang dipenuhi bangunan apartemen bertingkat tinggi dan perkantoran mulai awal tahun 1990-an, sebagai bagian dari program peremajaan kota. Dengan pengecualian pada kawasan budaya di sepanjang St Kilda Road, hanya sedikit dari bangunan industri lama yang dipilih untuk tetap dipertahankan.
Saat ini, Southbank didominasi oleh pembangunan gedung bertingkat tinggi dan kini menjadi salah satu kawasan terpadat di Melbourne, dengan kelompok besar menara apartemen. Wilayah ini menjadi lokasi bagi banyak bangunan tertinggi di Australia, termasuk bangunan tertinggi jika diukur hingga lantai tertingginya, yaitu Australia 108, serta Eureka Tower yang sebelumnya merupakan gedung tertinggi. Southbank merupakan salah satu pusat bisnis utama di Melbourne Raya, yang menjadi kantor pusat bagi Treasury Wine Estates, Crown Resorts, Alumina, Incitec Pivot, The Herald and Weekly Times Pty Ltd, serta kantor regional dari banyak korporasi besar, dalam sekumpulan menara dengan ruang kantor seluas lebih dari 340.000 meter persegi pada tahun 2008.
Southbank Promenade serta kawasan restoran dan perbelanjaan Southgate, yang berada di tepi selatan Sungai Yarra dan membentang hingga Crown Casino, merupakan salah satu kawasan hiburan utama di Melbourne. Patung Ophelia yang ikonik di Southgate karya Deborah Halpern telah digunakan untuk merepresentasikan Melbourne dalam berbagai kampanye pariwisata.
