SMA Negeri 21 Surabaya adalah sekolah rintisan menuju Sekolah Bertaraf Inter nasional yag sudah dimulai sejak tahun 2010/2011. Dalam kurun waktu beberapa tahun ini banyak pembenahan, pengembangan dan pemberdayaan yang sudah kami lakukan mencakup semua komponen sekolah baik sarana & prasarana serta kualitas sumber daya manusia agar standar untuk menjadi sekolah yang berwawasan global dapat terpenuhi.
Sekolah Menengah Atas Negeri 21 Surabaya awalnya merupakan Sekolah Pendidikan Guru (SPG) yang berdiri sejak tahun 1966. Pada tahun 1984 SPG ini beralih fungsi menjadi Sekolah Menengah Atas yang diberi nama Sekolah Menengah Atas Negeri 21 Surabaya.
Sekolah terus mengalami perkembangan dari tahun ke tahun. Dulu, karena keterbatasan ruang kelas. Maka terdapat kelas pagi dan siang. Namun, seiring berjalannya waktu dan target yang ingin di capai dalam pengembangan sekolah, maka sekitar tahun 2004/2005, hingga sampai saat ini terdapat 30 rombongan belajar mulai dari kompetensi IPA, IPS, dan BAHASA.
Kepala sekolah
Kepala sekolah yang pernah memimpin SMA Negeri 21 Surabaya
RM. Soemardjo (1966-1984) (saat masih menjadi SPG)
Makboel Notoprawiro (1984-1989)
Hj. Sri Tani Djoeremi (1989-1993)
Drs. H. Arifin Haryanto (1993-1997)
Hj. Yayak Kustiyah, S. Pd (1997-2002)
Drs. H. Ibnu Hadjar (2002-2005)
Drs. H. Nur Hasan, M. Pd (2005-2008)
Drs. F. A Nurseno, M. Pd (2008-2010)
Dra. Hj. Siti Laila, M. Pd (2010-2015)
Drs. Yatno Yuwono (2015-2019)
Hj. Endang Binarti, S.Pd, M.M.Pd (2019-2021)
Dra. Titik Hariani, MM (2021-2022)
Drs. Agus Setiawan, MM (2022-2024)
Dr. H. Romli, S.Pd, M.Pd (2024-2025)
Vivit Putri Puspitosari, M.Pd (2025-sekarang)
Fasilitas
Berbagai fasilitas dimiliki SMAN 21 Surabaya untuk menunjang kegiatan belajar mengajar. Fasilitas tersebut antara lain:
