Pada 31 Juli2006, Raúl Castro mengambil alih tugas Fidel Castro sebagai Ketua Dewan Negara Kuba untuk sementara, karena Fidel mengalami masalah kesehatan.
Setelah Fidel mengumumkan niatnya untuk tidak lagi maju sebagai Presiden pada 18 Februari 2008, Raúl pun kemudian diangkat sebagai Presiden dalam sidang Majelis Nasional pada tanggal 24 Februari 2008.