Play adalah album studio kedelapan oleh panyanyi dan penulis lagu Inggris Ed Sheeran.[1] Yang dirilis pada 12 September 2025 melalui Gingerbread Man Records dan Atlantic Records di bawah lisensi Warner Music.[2] Album ini adalah yang pertama dari pentalogi album yang direncanakan Sheeran[3] dengan judul berdasarkan simbol kontrol media Pause, Fast Forward, Rewind, dan Stop untuk mengikutinya, dengan album keenam yang direncanakan, Eject, yang Sheeran nyatakan ingin dirilis pada hari kematiannya.[4]
Sheeran ikut menulis dan memproduseri Play dengan berbagai produser dan musisi, termasuk Ilya, Blake Slatkin, Cirkut, Omer Fedi, Savan Kotecha, Elvira Anderfjärd, Dave dan Arijit Singh, serta kolaboratornya yang sering Johnny McDaid dan Fred Again. Album ini bereksperimen dengan suara dari musik India dan Persia, sementara juga melanjutkan suara pop elektro yang dieksplorasi Sheeran dalam albumnya =. Play didukung oleh enam single: "Azizam", "Old Phone", "Sapphire", "A Little More", "Camera", dan "Symmetry". Play menjadi album kesembilan Sheeran yang menduduki puncak tangga lagu secara berturut-turut di Britania Raya. Album ini juga menduduki puncak tangga lagu di Irlandia, Jerman, Austria, Swiss, Belgia (Flanders), Polandia, Australia, dan Selandia Baru. Album ini menerima ulasan beragam dari para kritikus, yang mengapresiasi produksi dan pengaruh globalnya tetapi mengkritik kurangnya inovasi Sheeran. Play memenangkan penghargaan Album Terbaik Tahun Ini di Los 40 Music Awards.[5]
Sebuah album mini, Play (The Remixes), yang menampilkan artis India seperti Arijit Singh, Karan Aujla, Hanumankind dan Jonita pada remix empat lagu dari album tersebut dirilis pada 17 Oktober 2025.[6][7] Untuk mempromosikan Play, Sheeran akan memulai Loop Tour dari Desember 2025 hingga November 2026. Edisi deluxe Play dengan 27 lagu dirilis pada 28 November 2025.
Latar belakang
Setelah merilis dua album akustik pada tahun 2023, − dan Autumn Variations, Sheeran mengumumkan pada Desember 2024 bahwa dengan Play, ia kembali ke "big pop".[8][9] Pada Maret 2025, ia mengumumkan perilisan single utama "Azizam" pada April dan juga mengonfirmasi judul dua lagu lain dari Play: "Old Phone" dan "Sapphire".[1] Sheeran menampilkan beberapa lagu Play selema bagian terakhir dari +−=÷× Tour pada tahun 2025.[10][11]
Single
Single utama, "Azizam", dirilis pada 4 April 2025 dan memulai debut pada nomor tiga di UK Singles Chart dan nomor 28 di Billboard Hot 100 di Amerika Serikat.[12] Single kedua, "Old Phone", diterbitkan pada 1 Met 2025.[13] Single ketiga, "Sapphire", dirilis pada 5 Juni 2025, mencapai nomor lima di Britania Raya dan nomor 74 di Amerika Serikat.[14] Single keempat, "A Little More", ditayangkan perdana pada 7 Agustus 2025.[15] "Camera" dirilis sebagai single kelima pada 12 September 2025, dengan albumnya.[16] Sebuah remix "Symmetry" yang menampilkan Karan Aujla dirilis sebagai single keenam pada 17 Oktober 2025.[17]
Di Metacritic, Play memiliki skor rata-rata tertimbang 60 dari 100 berdasarkan enam ulasan, yang menunjukkan "ulasan campuran atau rata-rata".[19] Situs agregator ulasan AnyDecentMusic? mengumpulkan sembilan ulasan dari memberi album ini nilai 5.5 dari 10.[18]
Thomas Smith dari Billboard menulis bahwa Play adalah "rekaman yang ceria" melintasi suasana hati dan benua "Ed kembali ke performa terbaiknya".[30] Ed Power dari The Irish Times menggambarkan album ini sebagai "lebih menyenangkan dan lebih menyenangkan" dan menyatakan bahwa Sheeran terdengar seperti kembali ke performa terbaiknya.[25] Alexis Petridis dari The Guardian mendefinisikan Play sebagai "solid" dan "dapat diandalkan". Ia merasa bahwa meskipun merangkul suara India dan Persia di beberapa lagu, album ini kembali ke dasar, tetapi dengan beberapa "arus bawah yang mengejutkan".[23] Ia menyoroti "Symmetry", yang dibuka dengan perkusi dan vokal India yang berulang tetapi dengan cepat melayang ke arah yang berbeda, melibatkan suara spektral dan sub-bass yang menggelegar, dan "Don't Look Down", yang "dengan sukses" menempatkan vokal Sheeran di tengah synth rave yang bercahaya dan, akhirnya, ketukan house yang menghentak.[23]
Louis Chilton dari The Independent menulis bahwa produksi Play "licin dan berkilau" dan nyanyian Sheeran "sangat kaya akan emosi".[24] Ia menyebut "Azizam", yang mengambil dari tradisi musik Persia, sebagai salah satu karya terbaik album ini, dan menyoroti "Sapphire", sebuah gabungan musik Punjabi dan pop Western.[24] Jordan Bassett dari NME memuji "Don't Look Down", yang ia sebut sebagai "psytrance banger", yang bisa saja ada di trailer untuk "salah satu sekuel Matrix yang buruk pada tahun 2003".[26] Maya Georgi dari Rolling Stone merasa bahwa Sheeran memanfaatkan beberapa ritme lintas budaya yang menyenangkan, tetapi ia sebagian besar tetap pada formula andalannya.[28] Ia memuji nomor "panas" untuk lantai dansa "Symmetry", yang memiliki "debaran jantung yang dapat membuat siapa pun berdansa".[28]
Kinerja komersil
Play memulai debut di puncak UK Albums Chart dengan 67,654 unit setara album, menjadi album kesembilan Sheeran yang mencapai ini.[31] Di Amerika Serikat, Sheeran mencetak album kedelapnnya yang masuk 10 besar di Billboard 200.[32]Play memulai debut pada nomor lima dengan 71,000 unit album setara yang diperoleh, yang 51,000 di antaranya adalah penjualan murni.[32]
