Ia lahir di Bologna dan menerima sakramenpenguatan pada November 1850. Ia dididik di Seminari Bologna dan Seminari Pio Roma di Roma, meraih gelar dokterandes dalam teologi, hukum kanon dan sipil pada 1870. Ditahbiskan menjadi imam pada hari terakhir dari bulan Maret 1866 di Roma, ia kemudian berkarya di Keuskupan Agung Bologna sebagai profesor seminarinya dari 1872 sampai Juni 1874. Ia diangkat menjadi imam agung parokiSs. Gervasio e Protasio sampai 1891.
