"Pemimpin Tertinggi" bukanlah sebuah kedudukan dan jabatan resmi itu sendiri. Istilah tersebut meraih ketenaran pada masa pemerintahan Deng Xiaoping (1978–1989), yang memberikan kekuasaan lebih tanpa mememegang tambahan kedudukan pemerintah atau partai yang secara resmi signifikan (kepala negara, kepala pemerintahan atau Sekretaris Jenderal).
Daftar tokoh yang bisa dikategorikan Pemimpin tertinggi sebagai berikut:
.svg)
