Pada tanggal 22 Maret, tepat satu bulan sebelum pemilihan umum, Presiden Amadou Toumani Tourédikudeta oleh Komisi Nasional untuk Restorasi Demokrasi dan Negara yang dibentuk oleh tentara Mali yang membangkang karena dianggap tak mampu memadamkan pemberontakan.[26] Kudeta tersebut mengakibatkan kekacauan sehingga tiga kota terbesar Mali di utara - Kidal, Gao, dan Timbuktu - jatuh ke tangan pemberontak dalam tiga hari berturut-turut.[27][28] Pada 5 April, setelah berhasil merebut Douentza, MNLA menyatakan tujuannya telah tercapai dan menghentikan serangannya. Esoknya, kemerdekaan Azawad dideklarasikan.[29]
Kelompok Islamis Ansar Dine juga ikut serta dalam pemberontakan dan mengklaim kekuasaan atas beberapa wilayah, yang tidak disetujui oleh MNLA. Kelompok ini memberontak bukan untuk kemerdekaan, tetapi untuk penerapan hukum syariah di seluruh Mali.[21]
Setelah pertempuran melawan tentara Mali berakhir, terjadi konflik antara nasionalis dan Islamis Tuareg.[30] Pada 27 Juni, Islamis dari Movement for Oneness and Jihad in West Africa (MOJWA) menyerang MNLA dalam Pertempuran Gao, yang mengakibatkan terlukanya sekretaris-jenderal MNLA Bilal Ag Acherif dan jatuhnya Gao ke tangan mereka.[31] Pada 17 Juli, MOJWA dan Ansar Dine telah mengusir MNLA dari semua kota-kota besar.[32]
↑"Malian forces battle Tuareg rebels". News24. South African Press Association. 4 March 2012. Diarsipkan dari asli tanggal 2013-11-09. Diakses tanggal 22 March 2012.
↑Adam Nossiter (18 July 2012). "Jihadists' Fierce Justice Drives Thousands to Flee Mali". The New York Times.
Bacaan lanjut
Emerson, Stephen A. (2011). "Desert insurgency: lessons from the third Tuareg rebellion". Small Wars & Insurgencies. 22 (4): 669–687. doi:10.1080/09592318.2011.573406.
Lecocq, Jean Sebastian (2010). Disputed Desert: Decolonisation, Competing Nationalisms and Tuareg Rebellions in Northern Mali. Afrika-Studiecentrum series. Vol.19. Leiden. ISBN978-90-04-13983-1. Pemeliharaan CS1: Lokasi tanpa penerbit (link)