Karena Amerika Utara, Eropa dan Afrika terhubung beribu tahun silam, Pegunungan Atlas dipercaya terbentuk sebagai bagian orogeni Alleghenia. Pegunungan itu terbentuk saat Afrika dan Amerika bertubrukan, dan pernah ada rantai yang lebih panjang daripada Himalaya kini. Kini, sisa rantai ini bisa dilihat di garis jatuh di AS timur. Beberapa sisanya bisa juga ditenukan di pegunungan Appalachia yang terbentuk kemudian di Amerika Utara. Pegunungan Sierra Nevada di Spanyol juga terbentuk dalam tubrukan benua ini.
