Benedict lahir di Poughkeepsie, sebuah kota di negara bagian New York. Dia lulus dari Sekolah Menengah Atas Poughkeepsie pada tahun 1930. Dia kemudian berkuliah di Universitas Cornell sebelum dialihkan ke Universitas New Mexico, mendapatkan gelar sarjana seni di sana pada tahun 1934.[1] Dia kemudian melanjutkan pendidikan magister di Universitas Harvard dan lulus pada tahun 1935. Benedict juga mendapatkan gelar doktor strata tiga pada tahun 1941. Selama perkuliahannya, dia juga melakukan perjalanan ke Asia, dan sempat belajar tambahan di Universitas California selama dua tahun.[2]
Setelah menerima gelar M.D. di Kolese Kedokteran New York, dia menjabat sebagai Kepala Psikiater dan Direktur Pusat Diagnostik di Departemen Pemasyarakatan Negara Bagian New York.[3] Benedict kemudian menerbitkan karya tentang kesehatan mental dalam budaya lain sebelum berganti fokus penelitian ke ilmu bahasa.
Benedict, Paul K. “Remarks on A Comparative Vocabulary of Five Sino-Tibetan Languages, by Ilia Peiros and Sergei A. Starostin.” Mother Tongue 4:151-2.
Benedict, Paul K., Graham Thurgood, and James A. Matisoff, and David Bradley (eds.). 1985. Linguistics of the Sino-Tibetan area: the state of the art: papers presented to Paul K. Benedict for his 71st birthday. Canberra: Pacific Linguistics.
Benedict, Paul K. 1997. Special volume dedicated to Dr. Paul K. Benedict on the occasion of his eighty-fifth birthday (Mon Khmer Studies vol. 27). Salaya, Thailand: Mahidol University; Dallas, TX: Summer Institute of Linguistics.
