Persegi garis TF dari Ordnance Survey National Grid dengan skala 1:250.000. Peta ini menampilkan the Wash dan Laut Utara, serta tempat-tempat di county Lincolnshire, Cambridgeshire, dan Norfolk.Bagian dari peta Ordnance Survey dengan skala satu inci banding satu mil dari peta New Popular Edition yang diterbitkan tahun 1946.
Namanya sendiri menandakan bahwa awalnya OS ditujukan untuk keperluan militer, tepatnya memetakan Skotlandia pasca pemberontakan Jacobit 1745. Kebutuhan peta yang lebih umum dan menyeluruh diperlukan setelah muncul ancaman serbuan semasa Peperangan Napoleon. Hal ini dicerminkan oleh panah besar khas Departemen Perang yang disertakan dalam logo Ordnance Survei.
Pemetaan Ordnance Survei biasanya dikelompokkan menjadi "skala besar" (lebih rinci) atau "skala kecil". Pemetaan skala besar Survei meliputi peta berukuran enam inci banding satu mil atau lebih (1:10.560,[Notes 2] diganti menjadi 1:10.000 pada tahun 1950-an) dan tersedia dalam bentuk lembaran sampai 1980-an, kemudian dirilis dalam bentuk digital. Pemetaan skala kecil meliputi peta berukuran kurang dari enam inci banding satu mil, contohnya peta wisata berukuran satu inci banding satu mil dan peta penggantinya yang memakai satuan metrik. Peta skala kecil masih tersedia dalam bentuk lembaran.
Peta-peta Ordnance Survei tetap berhak cipta selama 50 tahun setelah diterbitkan. Sejumlah pustaka hak cipta memiliki koleksi peta OS pra-digital.
