Nikolai Semenovich Kardashev (bahasa Rusia:Никола́й Семёнович Кардашёвcode: ru is deprecated ; 25 April 1932–3 Agustus 2019) adalah seorang astrofisikawan Rusia (sebelumnya Uni Soviet), dan wakil kepala Russian Space Research Institute.
Pada tahun 1963, Kardashev meneliti quasar CTA-102, sebagai upayanya untuk mencari kehidupan cerdas. Dalam penelitian tersebut ia mengagas bahwa peradaban dari galaksi tertentu mungkin jutaan atau miliaran tahun lebih maju dari kita. Kardashev lalu menciptakan skema klasifikasi Kardashev untuk mengelompokan peradaban-peradaban semacam itu.