Awal mulanya
NRBQ dibentuk pada tahun 1967 di Miami, Florida oleh anggota band yang sudah tidak ada. Anggota pendiri adalah kibordis Terry Adams, gitaris Steve Ferguson, vokalis Frank Gadler, drummer Tom Staley dan bassis Joey Spampinato. Selain keterampilan instrumental mereka, semua anggota band juga tampil sebagai penyanyi di waktu yang berbeda. Kelompok itu pindah ke Amerika Serikat bagian Timur Laut, tinggal di Park Slope, pinggiran kota Brooklyn, untuk sementara waktu dan mendapat perhatian di klub-klub di sana. Pada musim semi 1969 mereka menjadi pembuka untuk sebuah acara di Fillmore East di mana babak kedua adalah Joe Cocker (program mengatakan bahwa "...versinya dari With a Little Help from My Friends telah menjadi hit kecil di AS"). Pemeran utamanya adalah Jeff Beck Group dengan penyanyi mereka Rod Stewart.
NRBQ menandatangani kontrak dengan Columbia Records pada tahun 1969 dan merilis album debut mereka NRBQ pada tahun yang sama. Selain versi cover - termasuk lagu oleh Eddie Cochran dan Sun Ra - ada sejumlah komposisi orisinal yang memiliki gaya yang sama. Tahun berikutnya grup ini bermain dengan legenda Rockabilly Carl Perkins di album Boppin' the Blues.
"The Q": Adams - Anderson - Ardolino - Spampinato
Bahkan sebelum NRBQ bisa menyelesaikan rekaman album ketiga mereka, Columbia keluar dari kontrak karena kurangnya keberhasilan grafik. Dalam tiga tahun berikutnya, band ini mengalami banyak perubahan line-up. Ferguson keluar dan digantikan oleh Ken Sheehan selama satu tahun, seperti yang dilakukan Gadler dan Staley. Akhirnya, dua anggota baru bergabung dengan line-up selama bertahun-tahun: gitaris/vokalis Al Anderson, sebelumnya dengan Wildweeds, yang membawakan lagu No Good to Cry secara lokal di Connecticut dan Massachusetts dan drummer Tom Ardolino. Ardolino sudah menjadi penggemar band dan berhubungan dengan Terry Adams (antara lain untuk bertukar rekaman sendiri mixtapes). Suatu malam ketika Staley terlalu sakit untuk melakukan encore, Adams dilaporkan meminta Ardolino untuk membantu sebagai drummer. Ardolino dikatakan telah bermain dengan sangat baik sehingga Al Anderson tidak menyadari perubahan itu sampai dia melirik kembali rekan-rekan musisinya selama encore. Ketika Staley kemudian memutuskan untuk meninggalkan band, Ardolino adalah pilihan yang jelas. Kuartet tersebut, yang terdiri dari Adams, Spampinato, Anderson dan Ardolino, bertahan lebih lama dari line-up lainnya dalam band (1974 hingga 1994); itu sering bergabung dengan Whole Wheat Horns, yang terdiri dari pemain saksofon tenor Keith Frühling dan trombonis Donn Adams (kakak Terry Adams).
Tahun 1980-an: Alur di Orbit
Band ini mendapatkan kesepakatan major lain pada tahun 1983 dengan merilis Grooves in Orbit di Bearsville Records. Namun, perselisihan berkembang antara grup dan pemilik label Albert Grossman, yang menolak untuk melepaskan band dari kontrak mereka. Akibatnya, NRBQ tidak dapat merilis rekaman baru atau menandatangani kontrak dengan label lain selama beberapa tahun hingga kematian Grossman pada 1986. Selama waktu ini, bagaimanapun, NRBQ diizinkan untuk merilis materi arsip mereka pada label mereka sendiri.
Dirilis dari kontrak Bearsville, band ini kemudian menandatangani kontrak dengan Virgin Records. Dengan "Wild Weekend", NRBQ mencapai posisi di tangga album untuk pertama kalinya sejak debut mereka. Namun keberhasilan ini tidak cukup bagi Virgin untuk memperbarui kontrak.
Sejak tahun 2000: peringatan dan proyek solo
Pada tanggal 30 April dan 1 Mei 2004, grup ini merayakan hari jadi mereka yang ke-35 dengan konser di "Calvin Theater" di Northampton (Massachusetts). Acara ini menampilkan semua anggota band saat ini dan mantan termasuk Ferguson, Gadler, Staley, Sheehan dan Anderson.
Menjelang akhir tahun 2004, NRBQ hiatus. Rumor mengatakan bahwa Adams menderita tendinitis parah di tangannya. Selama waktu ini, Ardolino dan saudara-saudara Spampinato diperdagangkan sebagai Baby Macaroni; di awal karier mereka, ketika band masih mencari nama, mereka sudah tampil di bawah nama itu. Nama lain yang digunakan sekarang adalah Billy the Kid dan The Marlboro Men. Setelah beberapa bulan, Adams menjadi lebih baik, melakukan tur dengan mantan drummer Staley dan grup rockabilly Jepang Hot Shots.
Pada bulan Juni 2006, Adams dan Ferguson merilis album mereka "Louisville Sluggers" (menampilkan Ardolino pada drum, Pete Toigo pada bass dan musisi lainnya). Mereka melakukan beberapa pertunjukan langsung di AS dan Jepang sebagai The Terry Adams-Steve Ferguson Quartet dan Rock & Roll Summit Meeting. Pada bulan September 2006, saat tampil di acara Bob Brainen di WFMU, Adams menjelaskan jeda NRBQ yang hampir dua tahun dengan mengatakan bahwa "beberapa anggota" grup memiliki "prioritas yang berbeda" daripada dia. . Dia menekankan bahwa para penggemar seharusnya tidak melihat kuartet Adams-Ferguson sebagai pengganti NRBQ, tetapi juga enggan menyebut band baru sebagai proyek sampingan.[1]
Juga pada bulan September 2006, album SpongeBob SquarePants "The Best Day Ever" dirilis. Ini menampilkan musik oleh keempat anggota NRBQ serta Al Anderson. Kumpulan lagu-lagu yang dipengaruhi oleh pop-rock tahun 1960-an ini ditulis oleh Andy Paley dan pengisi suara Spongebob, Tom Kenny, dan diproduseri oleh Paley. Juga terlibat adalah musisi Brian Wilson, Tommy Ramone, James Burton, Flaco Jiménez dan DJ Jerry Blavat dari Philadelphia.
Pada tanggal 27 dan 28 April 2007, NRBQ memainkan beberapa konser untuk pertama kalinya sejak 2004, dalam rangka ulang tahun ke-38 mereka di Northampton. Ini menampilkan Al Anderson serta Johnny Spampinato, "Whole Wheat Horns" (Donn Adams dan Jim Bob Hoke), John Sebastian sebagai tamu tanpa pemberitahuan, drummer NRBQ asli Tom Staley dan Klem Klimek, pemain saksofon dan pendamping lama dari band. Manajemen mengumumkan bahwa mereka akan merencanakan acara tahunan setidaknya selama dua tahun ke depan sampai ulang tahun ke-40 band pada tahun 2009. Namun, Terry Adams, dalam sebuah wawancara di acara radio Michael Shelley 11 Agustus 2007 di WFMU, mengatakan pernyataan itu dibuat tanpa berkonsultasi dengan band.[2]
Pada tahun 2007, Terry Adams merilis album solo berjudul Rhythm Spell. Pada homepage NRBQ dia memublikasikan tanggal tur band barunya "Terry Adams Rock and Roll Quartet" untuk tahun 2008 dan menginformasikan tentang aktivitas solonya selanjutnya.
Sekitar tahun 2008, gitaris asli Steve Ferguson didiagnosa menderita kanker paru-paru. Sementara dikatakan pada Musim Semi 2009 bahwa ia terlalu lemah untuk bepergian, pada 26 Juni 2009 dilaporkan bahwa ia akan berada di Northampton untuk acara tiga hari, "sekali lagi bermain langsung dengan banyak teman lamanya". Menampilkan Al Anderson, Joey Spampinato, Johnny Spampinato, dan Frank Gadler.[3] Dalam sebuah wawancara radio, Terry Adams menyatakan bahwa dia telah mendengar tentang acara ini tetapi belum diundang. Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa mungkin ada reuni NRBQ,[4][5] dari situ harus disimpulkan bahwa band telah bubar sementara itu, tanpa mengumumkan hal ini.
Ferguson meninggal pada 7 Oktober 2009.[6] Tom Ardolino meninggal pada 6 Januari 2012.[7]
