Ideologi resmi MPR, sebagaimana ditetapkan dalam Manifesto N'sele pada Mei 1967, menggabungkan "nasionalisme", "revolusi", dan "authenticité (keaslian atau otentisitas)". Revolusi digambarkan sebagai "revolusi nasional sejati, yang pada hakikatnya pragmatis," yang menyerukan "penolakan terhadap kapitalisme dan komunisme."[1] Salah satu slogan MPR adalah "Tidak kiri maupun kanan," yang kemudian ditambahkan "bahkan tidak tengah" pada tahun-tahun berikutnya.[1] Meskipun demikian, para sejarawan menganggap rezim Mobutu berhaluan kanan[2][3] dan terdapat bukti liberalisasi ekonomi selama pemerintahan Mobutu ketika ia menunjuk Léon Kengo wa Dondo, seorang pendukung reformasi pasar bebas yang terkemuka, sebagai perdana menteri. Beberapa sejarawan, seperti Michel Ugarte dan Max Liniger-Goumaz, berpendapat bahwa Zaire yang dipimpin Mobutu merupakan bagian dari fenomena yang disebut "fasisme tropis" karena otoritarianisme, anti-komunisme, dan retorika Posisi Ketiga yang dianutnya .[4]
Periode satu partai
Mobutu menyapa anggota politbiro MPR di dekat Gunung Stanley, 18 Desember 1970.Poster propaganda MPR di Kinshasa, 16 Agustus 1973.
Sejak pembentukannya pada tahun 1967 hingga 1990, MPR secara de facto merupakan satu-satunya partai hukum di negara ini. Undang-Undang Dasar tahun 1967 secara eksplisit memperbolehkan keberadaan dua partai.[5] Namun, MPR merupakan satu-satunya partai yang diizinkan untuk mengajukan calon dalam pemilihan presiden dan parlemen yang diadakan pada bulan November 1970. Sebulan kemudian, pada tanggal 23 Desember, undang-undang dasar diamendemen untuk secara resmi menyatakan MPR sebagai satu-satunya partai yang diizinkan secara hukum.[6][7]
Konstitusi tahun 1974 mengukuhkan status MPR sebagai garda terdepan bangsa. Konstitusi tersebut menyatakan bahwa "ada satu lembaga tunggal, yaitu MPR, yang dipersonifikasi oleh Presiden," bahwa "Presiden MPR adalah Presiden Republik yang memegang kekuasaan penuh," dan bahwa "Mobutisme" adalah doktrin konstitusional. Semua warga negara Zaire menjadi anggota MPR sejak lahir.[8] Pada hakikatnya, pemerintah merupakan jalur transmisi bagi MPR, dan MPR secara bertahap menggantikan kementerian, universitas, dan serikat pekerja.[9]
MPR memilih presidennya setiap tujuh tahun pada konvensi nasionalnya (lima tahun sebelum 1978). Pada saat itu, presiden MPR secara otomatis dicalonkan sebagai satu-satunya kandidat untuk masa jabatan tujuh tahun sebagai presiden republik; ia dikukuhkan dalam jabatannya melalui referendum nasional. Mobutu terpilih tanpa lawan sebagai presiden tiga kali di bawah sistem ini, dengan angka resmi menunjukkan 98 persen atau lebih pemilih menyetujui pencalonannya, sementara paling banyak 1,8 persen memilih "tidak", memberikan suara kosong, atau merusak surat suara mereka. Setiap lima tahun, satu daftar kandidat MPR dikembalikan ke legislatif, dengan dukungan bulat atau hampir bulat. Semua kandidat ini secara efektif dipilih sendiri oleh Mobutu.
Pada tahun 1975, pemilihan umum resmi ditiadakan sama sekali. Sebagai gantinya, daftar calon anggota MPR disetujui secara aklamasi; para calon cukup dibawa ke stadion dan tempat umum lainnya dan disambut sorak sorai oleh para hadirin.
Untuk semua maksud dan tujuan, MPR dan pemerintah adalah satu. Hal ini secara efektif memberi Mobutu kendali politik penuh atas negara tersebut.
Periode banyak partai
Lencana partai MPR, ca 199
Sistem satu partai berlangsung hingga 24 April 1990, tanggal proklamasi Republik Ketiga. Pada tanggal tersebut, Mobutu mengatakan bahwa tiga partai politik akan diizinkan. Fraksi "moderat" dan "garis keras" di MPR akan membentuk partai terpisah, sedangkan partai ketiga adalah Persatuan untuk Demokrasi dan Kemajuan Sosial (UDPS).[10] Di bawah sistem multipartai yang baru, Mobutu mengatakan bahwa ia akan berada di atas partai politik, dan karenanya ia mengundurkan diri sebagai presiden MPR pada tanggal yang sama, meskipun ia kembali menerima jabatan presiden partai setahun kemudian, pada 21 April 1991.[11]
Partai ini tidak memiliki ideologi nyata selain dukungan untuk Mobutu. Karena itu, partai ini dengan cepat mengalami kemunduran ketika Mobutu digulingkan oleh Laurent-Désiré Kabila pada tahun 1997, selama Perang Kongo Pertama. Namun, warisan dan simbolismenya dilanjutkan oleh partai-partai yang lebih kecil di Kongo DR modern. Partai-partai ini termasuk Union of Mobutist Democrats (UDEMO), sebuah partai politik Mobutis di parlemen yang dipimpin oleh Nzanga Mobutu, putra Mobutu Sese Seko; dan MPR-Fait privé di bawah Cathérine Marthe Nzuzi wa Mbombo.[12]
↑Kaplan, Irving (ed.). Zaire: A Country Study. Third Edition, First Printing. 1979.
↑Law 70-001 of 23 December 1970 amended the text of article 4 of the constitution as follows: "The Popular Movement of the Revolution is the only political party in the Republic" (Le Mouvement populaire de la révolution est le seul parti politique de la République.).
↑Thomas Turner, "Flying High Above the Toads: Mobutu and Stalemated Democracy", in Political Reform in Francophone Africa (1997), ed. John F. Clark and David E. Gardinier, page 255.