Saluran ini beroperasi pada bulan Agustus1980 berdasarkan permintaan Home Box Office dari Time Warner Inc. dengan nama Cinemax. Cinemax menayangkan film-film modern. Penemu saluran ini, Robert Culp, kepada pemirsa Cinemax memeberitahukan, saluran ini tentang film dan hanya untuk film. Pada saat itu, HBO fitur yang lebih luas dari berbagai program, termasuk beberapa berita, dokumenter, anak-anak hiburan, acara olahraga, hiburan dan tawaran khusus.
Sebagai tambahan film berorientasi diluncurkan pada saluran kabel, pemrograman Cinemax mulai mengubah untuk mencoba dan mempertahankan pelanggan yang dasar. Pertama saluran lebih memilih untuk melakukan kekerasan HBO tarif yang hanya akan muncul pada malam hari. Cinemax kemudian memutuskan bisa bersaing oleh hal mengambil hawa dewasa lebih berorientasi film.
Susunan saluran tambahan
MoreMax: saluran sekunder yang mirip dengan konten ke Cinemax, termasuk juga film-film asing. Saluran ini pernah dikenali sebagai Cinemax 2 sampai tahun 1998.
@Max: saluran khusus remaja.
ActionMax: saluran khusus action termasuk film blockbuster, western, gambar perang dan seni beladiri. Pernah dikenali hingga tahun 1998 sebagai "Cinemax 3"
