Malden terutama adalah seorang aktor karakter, yang menurut Robert Berkvist, "selama lebih dari 60 tahun membawa intensitas cerdas dan keaslian sederhana ke peran dalam teater, film, dan televisi",[4] terutama dalam film-film klasik seperti A Streetcar Named Desire dan On the Waterfront (1954), yang membuatnya menerima nominasi Oscar Pendukung Terbaik kedua.
Kritikus film dan budaya Charles Champlin menggambarkan Malden sebagai "seorang Everyman, tapi seseorang yang jangkauannya bergerak dengan mudah naik turun di tingkat masyarakat dan skala IQ, dari pahlawan hingga orang-orang berat dan biasa, orang-orang baik yang hanya mencoba bergaul",[5] dan pada saat kematiannya, Malden digambarkan sebagai "salah satu aktor karakter terbaik pada masanya"[6] yang menciptakan sejumlah "penampilan terbaik di layar".[7]
↑"Karl Malden profile". InfoPlease.com. Pearson Education. Diakses tanggal March 11, 2015.
↑Bergan, Ronald (July 2, 2009). "Karl Malden". The Guardian. Diakses tanggal March 11, 2015.
↑"Academy Story". Oscars.org | Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Diarsipkan dari asli tanggal August 2, 2022. Diakses tanggal June 10, 2022.
Wikimedia Commons memiliki media mengenai Karl Malden.