Joo Sae-hyuk lahir di Seoul, Korea Selatan pada 20 Januari 1980.[5] Tingginya 180cm, dan berat 68kg.[2] Ia mulai berkompetisi saat berusia 8 tahun. Dia bergabung dengan tim nasional pada tahun 2001, dan penggemar mulai tertarik padanya untuk gaya defensif yang dinamis.
Antara April dan Mei 2012, Joo Sae-hyuk didiagnosis dengan penyakit Behçet, Meskipun penyakit Behcet diketahui tidak dapat disembuhkan, tampaknya Joo Sae Hyuk masih berkinerja baik. Di sisi medis, Joo Sae-hyuk mengandalkan glukokortikoid untuk mengelola penyakitnya.
Gaya bermain
Joo Sae-hyuk telah membantu menghidupkan kembali popularitas gaya pertahanan di tingkat profesional.[6] Ia adalah salah satu dari beberapa pemain peringkat teratas di dunia (posisi 5 pada 2012)[7] yang memainkan gaya pertahanan utama, berulang kali mengembalikan bola dengan backspin yang berat di kedua sayap.[8] Hal ini menyebabkan banyak orang menjulukinya pemain defensif terbaik sepanjang masa.[8] Pada saat yang sama, ia memiliki forehand topspin yang kuat yang ia gunakan untuk melakukan serangan balik ketika ada peluang.[8] Seperti halnya banyak pemain bertahan, aksi unjuk rasa yang panjang dan gaya bermain yang menghibur telah membuatnya menjadi favorit penggemar. Dia adalah salah satu dari beberapa pemain asing dalam beberapa tahun terakhir untuk menantang dominasi China atas olahraga.[6] Meskipun usianya sudah lanjut, ia masih kuat dalam tur.
Peringkat
Sejak Juni 2003, Federasi Tenis Meja Internasional secara konsisten menempatkan Joo Sae-hyuk sebagai salah satu dari 40 pemain tenis meja terbaik di dunia setelah ia mengalahkan Ma Lin. Sejak Juli 2006, ia secara konsisten berada di peringkat 20 teratas ITTF. Peringkat puncaknya berada di #5, pada Maret 2012.[9]
