Biografi
Kasianus lahir sekitar tahun 360, kemungkinan besar di wilayah Skithia Minor (sekarang Dobrogea, sebuah wilayah bersejarah yang sekarang dibagi oleh Rumania dan Bulgaria),[2] meskipun beberapa ahli mengasumsikan asalnya dari Galia.[3] Sebagai anak dari orang tua yang kaya, ia menerima pendidikan yang baik: tulisan-tulisannya menunjukkan pengaruh Cicero dan Persius.[4] Ia menguasai dua bahasa, yaitu bahasa Latin dan bahasa Yunani.[5]
Kasianus menyebutkan bahwa ia memiliki seorang saudari dalam karya pertamanya, Institutes, dengan siapa ia berkorespondensi dalam kehidupan biara; ia mungkin berakhir bersamanya di Marseille.[6]
Sebagai seorang dewasa muda, ia melakukan perjalanan ke Palestina dengan seorang teman yang lebih tua, Germanus, yang dengannya ia akan menghabiskan sebagian besar waktu selama dua puluh lima tahun ke depan. Di sana mereka memasuki sebuah pertapaan di dekat Betlehem. Setelah tinggal di komunitas itu selama sekitar tiga tahun,[3] mereka melakukan perjalanan ke Padang Gurun Scete di Mesir, yang disewa oleh perjuangan Kristen. Di sana mereka mengunjungi sejumlah biara penting.
Kira-kira lima belas tahun kemudian, sekitar tahun 399, Kasianus dan Germanus menghadapi kontroversi Antropomorfisme yang dipicu dalam bentuk surat oleh Teofilus, Uskup Agung Aleksandria. Kasianus mencatat bahwa mayoritas biarawan menerima pesan dari bapa gereja mereka “dengan kepahitan”, dan menuduh Theophilus dengan bidaah karena menuduh ajaran kitab suci yang jelas.[7] Setelah perjalanan yang gagal ke Alexandria untuk memprotes masalah ini, Kasianus dan Germanus melarikan diri dengan sekitar 300 biarawan Origenisme lainnya. Kasianus dan Germanus pergi ke Konstantinopel, di mana mereka memohon perlindungan kepada Patriark Konstantinopel, Yohanes Krisostomus. Kasianus ditahbiskan sebagai diakon dan menjadi anggota klerus yang melekat pada patriark sementara pergulatan dengan keluarga kekaisaran terjadi. Ketika sang patriark dipaksa mengasingkan diri dari Konstantinopel pada tahun 404, Kasianus yang fasih berbahasa Latin dikirim ke Roma untuk membela kepentingannya di hadapan Paus Innosensius I.[4]
Ketika ia berada di Roma, Kasianus menerima undangan untuk mendirikan sebuah biara bergaya Mesir di Galia selatan, dekat Marseille. Dia mungkin juga menghabiskan waktu sebagai seorang imam di Antiokhia antara tahun 404 dan 415. Bagaimanapun, ia tiba di Marseille sekitar tahun 415. Biaranya, Biara Santo Viktorius, adalah sebuah kompleks biara untuk pria dan wanita, salah satu lembaga pertama di Barat, dan menjadi model bagi perkembangan biara di kemudian hari.[8]
Pencapaian dan tulisan-tulisan Kasianus memengaruhi Benediktus dari Nursia, yang memasukkan banyak prinsip-prinsip ke dalam aturan biaranya, dan merekomendasikan kepada para biarawannya sendiri agar mereka membaca karya-karya Kasianus. Karena pemerintahan Benediktus masih diikuti oleh para biarawan Benediktin, Sistersien, dan Trappist, pemikiran Yohanes Kassius masih memberikan pengaruh terhadap kehidupan spiritual ribuan pria dan wanita di Gereja Latin.
Kasianus meninggal pada tahun 435 di Marseille.
