Ia kemudian mulai bekerja di beberapa institusi perbankan di Australia sebelum dipekerjakan Schroders, sebuah bank investasi yang bermarkas di London. Dari tahun 1970 hingga 1976 ia menjadi managing director Schroders cabang New York City. Tahun 1980 ia menjadi warganegara Amerika Serikat (AS) setelah dirumorkan akan dicalonkan sebagai presiden Bank Dunia, tetapi ia tidak berhasil terpilih.
Ia akhirnya menjadi Presiden Bank Dunia pada tahun 1995 setelah dicalonkan Presiden AS Bill Clinton. Tahun 2000 ia terpilih lagi untuk masa bakti kedua. Setelah masa bakti keduanya selesai, Wolfensohn kini menjadi penasehat senior bagi Citigroup.
