Peta kota pada akhir 1910 menamai teluk ini Grassy Bay. Jamaica Bay terletak dekat dengan pertemuan New York Bight dan New York Bay, dan berada di titik belok pesisir timur-barat New England dan Long Island dan pesisir utara-selatan Atlantik. Namanya berasal dari "Yameco", pengacauan kata dalam bahasa Lenape yang dipertuturkan penduduk asli Amerika di wilayah ini ketika berhubungan dengan pendatang Eropa untuk pertama kali. Suara "y" dalam bahasa Inggris dieja "j" dalam bahasa Belanda dan Belanda adalah bangsa Eropa pertama yang memberi penjelasan tentang kawasan ini. Hal ini mengakibatkan pengucapan "Jamaica" dalam bahasa Inggris jika dibaca dan diulang berkali-kali.