Setelah kekalahan Blok Poros di Afrika Utara pada Mei 1943, terjadi perselisihan di antara Sekutu mengenai langkah selanjutnya. Perdana Menteri Inggris Winston Churchill ingin menginvasi Italia, yang pada November 1942 ia sebut sebagai "perut lunak Blok Poros" (Jenderal Amerika Mark W. Clark kemudian menyebutnya "one tough gut"). Churchill mencatat bahwa dukungan rakyat Italia terhadap perang tersebut menurun dan invasi akan memisahkan Italia dari Blok Poros, sehingga melemahkan pengaruh Blok Poros di Laut Mediterania dan membukanya bagi lalu lintas Sekutu. Hal ini akan memungkinkan pengurangan kapasitas pengiriman yang dibutuhkan untuk memasok pasukan Sekutu di Timur Tengah dan Timur Jauh pada saat kapasitas pengiriman Sekutu sedang dalam krisis, sehingga memungkinkan peningkatan pasokan Inggris dan Amerika ke Uni Soviet. Selain itu, invasi akan membatasi pasukan Jerman di Italia. Joseph Stalin, pemimpin Soviet, telah menekan Churchill dan Roosevelt dengan keras untuk membuka "front kedua" di Eropa, yang akan mengurangi fokus Angkatan Darat Jerman di Front Timur, tempat sebagian besar pasukannya bertempur dalam konflik bersenjata terbesar dalam sejarah melawan Tentara Merah Soviet.
Akibat
Argumen strategis Kesselring meyakinkan Hitler bahwa Sekutu harus dijauhkan dari perbatasan Jerman dan dicegah memperoleh sumber daya minyak di Balkan. Pada tanggal 6 November,[68] Hitler memerintahkan Rommel untuk mundur ke Prancis Utara dan memberi Kesselring komando atas seluruh Italia, menginstruksikannya untuk menjaga Roma di tangan Jerman selama mungkin.
