Istilah "inflasi" juga merujuk kepada hipotesis bahwa inflasi pernah terjadi. Hipotesis ini pertama kali diusulkan pada tahun 1980 oleh fisikawan Amerika Serikat Alan Guth.[2] Teori ini juga diusulkan oleh Katsuhiko Sato pada tahun 1981.[3]
Teori inflasi menjawab permasalahan klasik dalam kosmologi Ledakan Dahsyat: mengapa alam semesta tampak datar, seragam, dan isotropik, sementara berdasarkan fisika Ledakan Dahsyat, alam semesta seharusnya melengkung dan beragam? Inflasi juga menjelaskan asal-usul struktur kosmos yang besar.
Sementara mekanisme fisika partikel yang menyebabkan terjadinya inflasi masih belum diketahui, gambaran dasarnya memungkinkan beberapa prediksi yang telah dipastikan melalui pengamatan. Maka, inflasi saat ini dianggap sebagai bagian dari kosmologi Ledakan Dahsyat. Partikel atau medan dasar yang diduga menyebabkan terjadinya inflasi disebut inflaton.
Konsep
Inflasi kosmik adalah hipotesis yang menyatakan bahwa alam semesta pada masa yang sangat awal mengalami penmuaian yang sangat cepat secara eksponensial. Jarak antara dua titik di alam semesta berlipat ganda setiap sekitar 10-37 detik. fase pemuaian ini berlangsung setidaknya selama 10-35 detik, meskipun durasi pastinya belum dapat dipastikan.
Seluruh massa dan energi dari semua galaksi yang saat ini dapat kita amati pada awalnya berada dalam sebuah bola dengan jari-jari sekitar 4 x 10-29 meter, kemudian mengembang menjadi bola dengan jari-jari sekitar 0.9 meter pada akhir masa inflasi.[4]
Setelah inflasi berakhir, medan yang mendorong pemuaian tersebut berubah menjadi partikel-partikel, sehingga alam semesta memasuki "sup kuark". Pada fase ini, masih tersisa variasi kecil dalam kerapatan materi, yang berasal dari fluktuasi kuantum pada keadaan awal alam semesta yang kecil dan relatif seragam.[5]
Catatan kaki
↑Liddle and Lyth (2000) and Mukhanov (2005) are recent cosmology text books with extensive discussions of inflation. Kolb and Turner (1988) and Linde (1990) miss some recent developments, but are still widely used. Peebles (1993) provides a technical discussion with historical context. Recent review articles are Lyth and Riotto (1999) and Linde (2012). Guth (1997) and Hawking (1998) give popular introductions to inflation with historical remarks.
↑Sato, K. (1981). "First-order phase transition of a vacuum and the expansion of the Universe". Monthly Notices of Royal Astronomical Society. 195: 467. Bibcode:1981MNRAS.195..467S.
