Guru Dutt lahir pada 9 Juli 1925, di Bangalore dari pasangan Shivashanker Rao Padukone dan Vasanthi Padukone dalam sebuah keluarga Brahmin Chitrapur SaraswatKonkani.[6] Orangtuanya aslinya bermukim di Panambur, Mangalore di distrik Kanara Selatan (sekarang Dakshina Kannada) di Karnataka.[7] Ayahnya awalnya merupakan seorang kepala sekolah, dan kemudian menjadi karyawan bank. Ibunya Vasanthi, awalnya ketika masih menjadi ibu rumah tangga, kemudian mengajar di sebuah sekolah, mengajar kelas-kelas swasta dan juga menulis cerita-cerita pendek dan menerjemahkan novel-novel Bengali ke dalam bahasa Kannada. Vasanthi berusia 16 tahun ketika Guru Dutt lahir. Ibunya tinggal terpisah dengannya dan wafat pada 1994, 30 tahun setelah kematiannya.
