Foy lahir di Rumah Sakit Stepping Hill di Stockport, anak perempuan dari Caroline, yang bekerja di perusahaan farmasi, dan David Foy, konsultan penjualan.[2]
Foy mengatakan bahwa ibunya berasal dari "keluarga bangsa Irlandia yang besar."[3][4] Dia dibesarkan di Manchester and Leeds, anak bungsu dari tiga saudara. Keluarganya kemudian pindah ke Longwick, Buckinghamshire karena pekerjaan ayahnya sebagai penjual untuk Rank Xerox. Ketika dia berumur delapan tahun, orang tuanya bercerai.[5]
Dia melanjutkan pendidikan di Aylesbury High School, sekolah perempuan, sejak umur dua belas; kemudia dia melanjutkan pendidikan di Liverpool John Moores University, mengambil jurusan drama dan layar lebar. Dia juga mengambil latihan dalam kursus satu-tahun di Oxford School of Drama.[6] Dia lulus pada tahun 2007 dan pindah ke Peckham untuk hidup bersama "dengan lima teman-teman dari sekolah drama".[7]
Karier
Sewaktu dalam Oxford School of Drama, Foy mengambil peran dalam sandiwara Top Girls, Watership Down, Easy Virtue dan Touched.[8] Setelah tampil di televisi,[9] dia menjalani debut pentas teater in DNA dan The Miracle, dua dari tiga bagian tindakan disutradai oleh Paul Miller di Royal National Theatre di London; tindakan yang lain adalah Baby Girl.[10]
Dia berperan sebagai tokoh utama protagonis Amy Dorrit di BBC mini-series Little Dorrit, dan dinominasikan untuk RTS Award. Kemudia dia mengambil peran dalam film televisi Going Postal dan dalam film pertualangan Season of the Witch bersama dengan Nicolas Cage. Dia juga berperan dalam sebuah reboot dari BBC, Upstairs Downstairs sebagai Lady Persephone. Foy bertampil dalam Channel 4 miniseri The Promise, disiarkan pada bulan Februari 2011.
Dia mengambil peran utama sebagai Helen dalam film televisi The Night Watch, yang berdasar dari novel karangan Sarah Waters.[11] Dia kembali ke pentas teater di February 2013 sebagai Lady Macbeth, bersama dengan James McAvoy dalam peran utama, in Macbeth di Trafalgar Studios.[12]
Tahun 2015, Foy berperan sebagai ratu Inggris Anne Boleyn dalam 6-episode serial, Wolf Hall.[13] Penampilan Foy menuai pujian dari kritik yang membandingkannya dengan penampilan ikonik dari Geneviève Bujold dalam Anne of the Thousand Days. Foy kemudian dinominasikan untuk 2016 British Academy Television Award for Best Actress.[14]
Tahun 2016, dia memulai peran sebagai Queen Elizabeth II saat muda dalam seri biografi drama oleh Peter Morgan, The Crown yang ditayangkan oleh Netflix, bersama dengan Matt Smith sebagai suaminya Prince Philip, Duke of Edinburgh dan John Lithgow sebagai Sir Winston Churchill. Perannya tersebut menuai pujian dari kritik dan dia mendapat penghargaan Golden Globe Award for Best Actress – Television Series Drama dan Screen Actors Guild Award for Outstanding Performance by a Female Actor in a Drama Series. Dia juga dinominasikan untuk BAFTA TV Award for Best Actress dan Primetime Emmy Award for Outstanding Lead Actress in a Drama Series. Dia kembali tampil di musim kedua, sebelum menyerahkan perannya kepada Olivia Colman, yang akan memperankan ratu Inggris di usia tua. Foy juga tampil sebagai Diana Cavendish di film biografi drama Breathe (2017) bersama dengan Andrew Garfield sebagai Robin Cavendish.