Di waktu luangnya, Lyall dikenal sebagai seorang cendekiawan berbagai bahasa Timur. Ia menunjukkan bakat berbahasa Ibrani saat kuliah dan kemudian mempelajari bahasa Arab, Hindustan, dan Persia, serta bahasa yang saat itu disebut bahasa Mikir, yang memungkinkannya menerjemahkan beberapa cerita rakyat yang dikumpulkan oleh Edward Stack. Kamus Biografi Nasional Oxford menyatakan bahwa ia adalah "salah satu sarjana bahasa Timur terkemuka di Inggris" dan bahwa
Terjemahannya sangat berhasil dalam menggabungkan terjemahan yang akurat dengan diksi puitis yang meniru irama dari terjemahan aslinya, meskipun biasanya tanpa upaya rima[2]
Ia menerbitkan dua jilid Terjemahan Puisi Arab Kuno (1885, 1894), dan terjemahan Diwan Abid bin al-Abras (1913), Puisi Amr Putra Qamiah (1919), dan Mufaddaliyat (1921), serta artikel-artikel tentang sastra Hindustan dan Arab. Artikel-artikelnya tentang "Sastra Hindustan", dan lain-lain, diterbitkan dalam edisi kesembilan dan kesebelas Encyclopædia Britannica.[3][4]
Translations of ancient Arabian poetry: chiefly, præ-Islamic, with an introduction and notes. Vol.1. London: Williams and Norgate. 1885.
Report on the working of the Penal settlement of Port Blair. Calcutta: Printed by the Superintendent of Government Printing, India. 1890–1891. (Co-authored with A. S. Lethbridge)
"Some aspects of ancient Arabic poetry as illustrated by a little-known anthology". Proceedings of the British Academy. 8. London: 365–380. 1918.
"Transliteration of Arabic and Persian. Report of the committee appointed to draw up a practical scheme for the transliteration into English of words and names belonging to the languages of the nearer East". Proceedings of the British Academy. 8. London. 1918.
A. A. B. (October 1920). "Sir Charles James Lyall". The Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland (4). Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland: 667–669. JSTOR25209684.
"Death of Sir Charles Lyall". The Times. No.42506. London. 3 September 1920. hlm.12.
Nicholson, Reynold Alleyne (1919–20). "Sir C. J. Lyall, 1845–1920". Proceedings of the British Academy. 9: 492–496.
Sprengling, M. (April 1923). "In Memoriam: Sir Charles James Lyall". The American Journal of Semitic Languages and Literatures. 39 (3): 207–217. doi:10.1086/369988. JSTOR528631. S2CID170442706.(perlu berlangganan)