Sebagai seorang Meksiko-Amerika, Chávez dikenal sebagai aktivis hak-hak sipil Latino Amerika, dan dijadikan tokoh panutan gerakan buruh Amerika untuk menarik minat keanggotaan dari kalangan Hispanik. Kebijakan hubungan masyarakatnya cenderung agresif dan unionisme, tetapi memakai taktik antikekerasan sehingga mendapat dukungan luas dari pekerja pertanian di Amerika Serikat. Pada akhir 1970-an, taktiknya telah memaksa petani untuk mengakui UFW sebagai agen perunding untuk 50.000 pekerja lapangan di California dan Florida.
Setelah meninggal dunia, ia menjadi ikon bersejarah yang utama bagi komunitas Latino, serikat buruh, dan gerakan liberal, sekaligus simbol dukungan untuk pekerja dan kekuatan Hispanik berdasarkan organisasi akar rumput dan slogan ciptaannya "Sí, se puede" (bahasa Spanyol untuk "Ya, Anda bisa" atau, kira-kira, "Ya, itu dapat diselesaikan"). Menurut pendukungnya, kerja keras Chávez membawa berbagai kemajuan untuk serikat buruh. Hari ulang tahunnya pada 31 Maret dijadikan Hari Cesar Chavez, hari libur negara bagian di California, Colorado, dan Texas.
.svg){kind=small}
