Bernhard menggantikan ayahnya pada usia tiga tahun (1803); karena hal ini, Janda Permaisuri Luise Eleonore, bertindak sebagai wali hingga Bernhard dewasa, pada 1821.
Pada 12 November 1826, setelah pembagian wilayah kadipaten kepada seluruh keluarga setelah kematian Adipati Sachsen-Gotha-Altenburg, Bernhard II menerima Hildburghausen dan Saalfeld.
Pada Perang Austro-Prussia, ia membuat keputusan pada wilayah Habsburgs. Ketika Habsburgs kalah dalam perang, Bernhard dipaksa turun takhta dan menyerahkan kekuasaan dengan Georg. Ia melewatkan sisa hidupnya sebagai rakyat biasa.
Referensi
Wilhelm Germann: Bernhard Erich Freund, Herzog von Sachsen-Meiningen-Hildburghausen. Di: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Bab 46, Duncker & Humblot, Leipzig 1902, S. 409–424.
