Balong
Kecamatan
Paralayang di Gunung Gede Tatung
Negara	Indonesia
Provinsi	Jawa Timur
Kabupaten	Ponorogo
Pemerintahan
• Camat	Katmanto, SH., MM
Populasi  (2023)
• Total	48.704 jiwa
Kode pos	63461
Kode Kemendagri	35.02.11
Kode BPS	3502110
Luas	59,73 km²
Desa/kelurahan	20
Peta Wikipedia | Kode sumber | Tata penggunaan Koordinat: 7°57′55.501″S 111°25′58.890″E / 7.96541694°S 111.43302500°E / -7.96541694; 111.43302500

Balong adalah kecamatan di Kabupaten Ponorogo yang terletak di barat. Balong memiliki lokasi strategis yang dilalui jalan provinsi Ponorogo-Pacitan. Di tepi jalan tersebut terdapat pusat pemerintahan dan ekonomi kecamatan ini yaitu Desa Balong yang terdapat Pasar Balong yang cukup ramai.^[1] Daerah strategis lainnya yaitu kawasan Pasar Ngumpul di jalan penghubung dua kecamatan yaitu Sumoroto dengan Slahung. Sebagian besar wilayah Balong berupa dataran rendah tetapi terdapat area perbukitan yang cukup populer seperti Gunung Beruk dan Gunung Masjid di ujung barat serta Gunung Gede Tatung di utara yang juga dipakai untuk wahana paralayang.^[2][3]

Balong adalah pusat dari Kawedanan Jebeng yang pernah berdiri pada zaman Belanda dan bertahan hingga awal kemerdekaan. Kawedanan Jebeng adalah daerah pembantu bupati Ponorogo yang mencakup Ponorogo bagian selatan yaitu Balong, Slahung, Bungkal, dan Ngrayun.^[4]

Geografi

Balong adalah kecamatan di Ponorogo yang dilalui jalan provinsi Ponorogo-Pacitan yang ramai. Wilayah timur Balong berupa dataran rendah dengan lahan pertanian yang subur. Selain padi, kecamatan ini juga banyak ditanami komoditas lain misalnya Desa Tatung yang dikenal sebagai sentra tembakau.^[5] Sedangkan bagian barat merupakan perbukitan di kawasan Pegunungan Kidul. Di daerah ini terdapat Desa Karangpatihan yang pernah dijuluki "kampung idiot" karena banyaknya penduduk dengan keterbelakangan mental akibat lokasinya yang terisolir dan kurangnya nutrisi karena tanahnya yang tandus.^[6]

Batas wilayah Balong adalah sebagai berikut, tetapi perlu dicatat jika batas barat dengan Pacitan tidak ada jalur penghubung sehingga harus melalui Slahung.^[7]

Utara	Kecamatan Kauman dan Kecamatan Jambon
Timur	Kecamatan Jetis
Selatan	Kecamatan Slahung dan Kecamatan Bungkal
Barat	Kecamatan Jambon dan Kabupaten Pacitan

Daftar desa dan dusun

Kecamatan Balong terdiri dari 20 desa yang terbagi menjadi beberapa dusun / dukuh / lingkungan, yakni sebagai berikut:^[7]

Tempat terkenal

• Pasar Balong
• Pasar Ngumpul
• Wisata Paralayang Gunung Gede di Desa Tatung
• Gunung Beruk di Desa Karangpatihan
• Gunung Masjid di Desa Pandak
• Djepoen Garden - lapangan sepakbola dan rest area yang dikelola BUMDes Balong
• Sentra pertanian tembakau Desa Tatung^[5]
• PLN Unit Layanan Pelanggan (ULP) Balong
• Puskesmas Balong

Wacana pemekaran kecamatan

Kecamatan Balong diwacanakan akan memekarkan kecamatan baru bernama Sumberejo pada tahun 2019. Wilayahnya mencakup Kecamatan Balong bagian barat dengan pusat pemerintahan di Desa Sumberejo dan pusat perekonomian di Pasar Ngumpul. Desa-desa di Balong yang direncanakan masuk kecamatan ini terdiri dari 8 desa yaitu Desa Ngumpul, Sumberejo, Ngraket, Bulak, Bulukidul, Karangpatihan, Ngendut, dan Pandak. Untuk memenuhi persyaratan, desa terdekat yang berada di Kecamatan Jambon dan Slahung juga diwacanakan masuk kecamatan baru ini.^[10][11] Wacana ini dilakukan bersamaan dengan pemekaran Kecamatan Kota Lama. Namun pada akhirnya, rencana pemekaran tersebut dibatalkan karena pengalihan anggaran akibat COVID-19 dan sampai sekarang tidak dilanjutkan.^[12]

Referensi