Nama Inggris untuk kota ini berasal dari kata Arknell's Low" (Arknell adalah permukiman bangsa Viking, low merujuk ke daerah itu). Nama Irlandia berarti estuaria besarn. Galian dari Abad Viking sekarang ditemukan di Museum Nasional Irlandia, Dublin.
Arklow terletak di atas Sungai Avoca, sungai terbesar di Wicklow. Pada masa lalu Arklow menjadi kota kelautan di mana kapal besar dan perahu nelayan menggunakan pelabuhannya serta galangan kapal adalah industri utama.
Kota ini dibelah oleh Sungai Avoca dan Nineten Arches Bridge melintas di atasnya dan menghubungkan bagian selatan dengan utara kota ini. Bagian utara disebut Ferrybank.
