İlker Çatak lahir di Berlin pada tahun 1984 dari pasangan imigran Turki. Pada usia dua belas tahun, ia pindah ke Istanbul, Turki, dan lulus dari sekolah kedutaan di sana. Ia kemudian kembali ke Jerman dan bekerja untuk produksi film Jerman dan internasional. Sejak tahun 2005, ia menyutradarai film pendek dan iklan. Pada tahun 2009, ia meraih gelar sarjana di bidang Penyutradaraan Film dan Televisi di Dekra Medienhochschule Berlin.[2] Film pendeknya When Namibia was a city... (Judul asli: Namibya şehir iken..., disutradarai bersama Johannes Duncker) ditayangkan perdana di Festival Film Internasional Hof pada tahun 2010.[3] Dari tahun 2012 hingga 2014, ia belajar Penyutradaraan di Hamburg Media School. Film pendek Where we are (Jerman: Wo wir sind) terpilih dalam ajang bakat Next Generation Short Tiger[4] dan menjadi finalis Penghargaan Pelajar Academy 2014.[5] Film pendek kelulusannya, Fidelity (Judul asli: Sadakat), memenangkan Medali Emas Film Asing pada Penghargaan Pelajar Academy 2015.[6][7] Kedua film tersebut memenangkan Penghargaan Film Pendek Terbaik di Festival Film Max-Ophüls-Preis Saarbrücken pada tahun 2014 dan 2015,[8] di antara penghargaan lainnya. Debut penyutradaraan film panjang Çatak, Once upon a time... Indianerland (Jerman: Es war einmal Indianerland), dirilis di bioskop Jerman pada tahun 2017. Film panjangnya berikutnya, I Was, I Am, I Will Be (Jerman: Es gilt das gesprochene Wort, 2019), memenangkan Penghargaan Film Jerman (Perunggu) pada tahun 2020 dan dinominasikan untuk Sutradara Terbaik, Skenario Terbaik, Aktris Terbaik, dan Aktor Pendukung Terbaik.[9]Blurred Lines (Jerman: Räuberhände, 2020) memenangkan Penghargaan Film Bavaria untuk Aktor Muda Terbaik pada tahun 2022.
